Dvojica članova američko Kongresa nenajavljeno su sletela na aerodrom u Kabulu usred tekuće haotične evakuacije u utorak, šokirajući Stejt dipartment i američko vojno osoblje koje je moralo preusmeriti resurse kako bi zakonodavcima pružili bezbednost i informacije, saopštili su američki zvaničnici.
Demokrata Set Molton i republikanac Piter Majer doleteli su i nakon nekoliko sati provedenih na aerodromu u Kabilu odleteli čarter letovima. To je navelo zvaničnike da se žale da bi mogli da zauzmu mesta koja bi inače pripala drugim Amerikancima ili Avganistancima koji beže iz zemlje, ali su kongresmeni u zajedničkom saopštenju naveli da su nazad krenuli letom za koji su se uverili da ima praznih mesta.
"Kao članovi Kongresa, dužni smo da vršimo nadzor nad izvršnom vlašću", navodi se u njihovom saopštenju. "Ovu posetu smo obavili tajno, govoreći o njoj tek nakon našeg odlaska, kako bismo smanjili rizik i ometanje ljudi na terenu i zato što smo bili tamo radi prikupljanja informacija, a ne za posmatranje 'sa tribina'".
Majer, vojni veteran, služio je u Iraku, a kasnije je radio s humanitarnom pomoći u jednoj nevladinoj organizaciji u Afganistanu, pomažući u pružanju hitne pomoći humanitarnim radnicima nakon otmica i ciljanih ubistava. Molton je služio kao marinac u Iraku.
Dvojica zvaničnika upoznata sa letom rekla su da su zvaničnici Stejt departmenta, Sekretarijata za odbranu i Bele kuće besni zbog incidenta jer je to učinjeno bez koordinacije sa diplomatama ili vojnim komandantima koji su rukovodili evakuacijom.
Vojska SAD je za posetu kongresmena saznala pošto je avion sa kongresmenima već bio u Kabulu, tvrde zvaničnici koji su govorili insistirajući na anonimnosti.
Jedan visoki američki zvaničnik rekao je da je administracija posetu zakonodavaca videla kao očigledno beskorisnu, a drugi zvaničnici su rekli da se poseta posmatra kao ometanje trupa i komandanata na aerodromu koji vode trku sa vremenom kako bi evakuisali hiljade Amerikanaca, ugroženih Avganistanaca i drugih, što je brže moguće.
Predsedavajuća Predstavničkog doma Nensi Pelosi izdala je u utorak uveče saopštenje u kome kaže da je uzela u obzir želju nekih zakonodavaca da posete Avganistan i poručila da "ponavlja da su Sekretarijat odbrane i Stejt dipartment zatražili da članovi (Kongresa) ne putuju u Avganistan i region u ovo opasno vreme. Obezbeđivanje sigurne i pravovremene evakuacije ugroženih pojedinaca zahteva potpunu usredsređenost i pažnju američkih vojnih i diplomatskih timova na terenu u Avganistanu".
Pentagon je više puta izrazio zabrinutost zbog bezbednosnih pretnji u Kabulu, uključujući i one koje stižu od grupe Islamska država. Kada članovi Kongresa rutinski odlaze u ratne zone u poslednje dve decenije, njihove posete se obično dugo planiraju i koordiniraju sa zvaničnicima na terenu kako bi se osigurala njihova bezbednost.
Predsednik Džo Bajden rekao je u utorak da se pridržava roka od 31. avgusta za završetak rizičnog vazdušnog prebacivanja ljudi, jer ljudi beže iz Avganistana koji kontrolišu talibani.
Dvojica kongresmena su rekla da su otišli u posetu želeći "da nateraju predsednika da produži rok iza 31. avgusta. Nakon razgovora sa komandantima na terenu i sagledavanja situacije ovde, očigledno je da pošto smo započeli evakuaciju tako kasno, da nema veze ono što radimo, nećemo sve izvući na vreme, čak ni do 11. septembra".
