Raznolika publika okupila se u subotu u parku preko puta Kapitola Džordžije kako bi zatražila pravdu za žrtve pucnjave u salonima za masažu koja se dogodila pre nekoliko dana i kako bi osudila rasizam, ksenofobiju i mizoginiju.
Stotine ljudi svih starosnih grupa, različitih rasa i etničke pripadnosti, koji su se okupili u Liberti plaza u Atlanti, držali su transparente i pozdravljali govornike, uključujući američke senatore Rfaela Varneka i Džona Osofa i zastupnicu države Džordžija Bi Noujen, prvu Amerikanku iz Vijetnama koja služi u Predstavničkom domu Džordžije.
"Samo sam želeo da navratim da kažem mojim azijskim sestrama i braći: Vidimo vas i, što je još važnije, bićemo uz vas", rekao je Varnog uz glasno klicanje i zvuke sirena automobila koji su prolazeći pozdravljali skup. "Svi smo zajedno u ovoj stvari".
Robert Aaron Long (21), belac, optužen je za ubistvo četiri osobe u dva spa centra u Atlanti i još četvoro u salonu za masažu 50 kilometara dalje u predgrađu okruga Čiroki. Šest od osam osoba koje su ubijene u utorak bile su žene azijskog porekla.
Još jedna osoba je takođe pogođena, ali je preživela.
Istražitelji su rekli da je Long priznao ubistva, ali da je tvrdio da nisu rasno motivisana. Rekao je da je imao seksualnu zavisnost zbog koje je oštro kritikovao ono što je video kao izvor iskušenja, kažu vlasti. Policija je rekla da i dalje radi na utvrđivanju motiva, uključujući ispitivanje da li se napadi mogu klasifikovati kao zločini iz mržnje.
Zakonodavci iz Džordžije prošle godine usvojili su zakon o zločinima iz mržnje koji omogućava izricanje dodatnih kazni za određena krivična dela motivisana rasom žrtve, bojom kože, religijom, nacionalnim poreklom, polom, seksualnom orijentacijom ili invaliditetom. Zločin iz mržnje nije samostalni zločin prema zakonu, ali se može koristiti za dodavanje vremena trajanja kazne kada neko bude osuđen za drugo krivično delo.
"Bez obzira kako želite da ga okrenete, činjenice ostaju iste: ovo je bio napad na azijsku zajednicu", rekla je Noujen, koja je često zagovarala prava žene zajednice ljudi različitih boja kože. Primetila je da je napadač ciljao lokale koje vode žene azijskog porekla.
"Pridružimo se zajednici naših saveznika i zahtevajmo pravdu ne samo za ove žrtve već i za sve žrtve belih supremacista“, rekla je ona.
Oko 200 ljudi okupilo odvojeno u parku u samom centru Atlante i zajedno su prodefilovali ulicama da bi se pridružili većem skupu uzvikujući parole poput "Stop mržnji prema Azijcima" i "Mi smo kako Amerika izgleda".
Franki Laguna, 23, koja je odrasla u Atlanti, ali sada živi u Tenesiju, bila je organizator te grupe i rekla je okupljenima da je ona prva osoba u svojoj porodici rođena u SAD-u nakon što je njena majka ovamo došla sa Tajvana.
"Muka mi je od omalovažavanja, hiperseksualizacije i mržnje zbog onoga što jesam, zbog nečega što ne mogu da promenim", rekla je dok je grupa počela da maršira prema Kapitolu.
Takođe je prošlog leta učestvovala u protestima protiv rasne nepravde i policijske brutalnosti.
"Dosadilo mi je da moram svake godine da budem ovde da bih se borila u istoj borbi", rekla je.
Bernard Dong, 24, student iz Kine u Džordžija teku, rekao je da je došao na protest ispred Kapitola tražeći prava ne samo za Azijce, već i za sve manjine.
"Mnogo puta su Azijci bili previše ćutljivi, ali vremena se menjaju", rekao je.
Dong je rekao da je "ljut i zgađen" zbog pucnjave i nasilja koje traje i 2021. godine nad Azijcima, manjinama i ženama.
Otis Vilson, 38, fotograf crnac, rekao je da ljudi moraju da obrate pažnju na diskriminaciju lica azijskog porekla.
"Prošli smo kroz to prošle godinu sa zajednicom crnaca i nismo jedini koji smo to prošli", rekao je.
Kamden Hant, 28, crnkinja, rekla je da se uključila u aktivizam u rodnom Baltimoru. Prethodno je prisustvovala protestima zbog smrti Fredija Greja, crnca kome je slomljen vrat u policijskom pritvoru u Baltimoru 2015. godine, što je pokrenulo nerede i proteste te godine. Preselila se u Atlantu pre četiri godine i uključila se u organizovanje zajednice, prošlog leta priredivši događaj za podršku crnkinjama žrtvama policijskog nasilja.
Hant je došao na skup u subotu kako bi "pokazala solidarnost prema crncima i Azijcima". Rekla je da ju je razveselila šarolikost ljudi: "Mislim da je neverovatno. Gledam i vidim ljude svih nijansi (boje kože), godina i porekla".
