Snažan zemljotres jačine 7,8 stepeni Rihterove skale u ponedeljak ujutru usmrtio je više od 3.600 ljudi u Turskoj i severnoj Siriji, dok traje potraga za preživelima u ruševinama srušenih zgrada.
Turske vlasti saopštile su da je u deset pokrajina poginulo više od 2.360 ljudi, a da je najmanje 12.000 povređeno. Najmanja 1.290 osobe su stradale u Siriji, a hiljade ranjene, prema podacima vlade u Damasku i spasilaca iz severozapadnog regiona koji kontrolišu pobunjenici.
Strahuje se da bi broj žrtava mogao da dodatno poraste dok spasioci uklanjaju metal i beton u potrazi za preživelima u regionu u kome više od deset godina traje sirijski građanski rat i izbeglička kriza. U Turskoj, gdje je srušeno najmanje 5.600 zgrada, spašeno je više od 7.800 ljudi.
Bajdenova administracija je odmah obećala pomoć Turskoj i saopštila da je u bliskom kontaktu sa vlastima u Ankari. Američki državni sekretar Entoni Blinken telefonom je razgovarao sa turskim kolegom Mevlutom Čavušogluom i obećao mu svu podršku SAD. Iz Bele kuće je saopšteno da je planiran i telefonski razgovor predsednika Bajdena i Erdogana.
Na obe strane granice, stanovnike je probudio snažan zemljotres, a mnogi su istrčali napolje na hladnu, kišnu i snežnu noć. Zgrade su sravnjene sa zemljom, a naknadni potresi ili novi zemljotresi, među kojima i jedan gotovo iste jačine kao prvi, nastavili su da pogađaju region.
Desetine hiljada ljudi ostale su bez krova nad glavom. Pojedini su se sklonili u tržnim i opštinskim centrima i na stadionima. Sklonište su ponudile i džamije. U Turskoj je srušena jedna bolnica, a pacijenti - među kojima je i beba - evakuisani su iz objekata u Siriji.
“Zato što se nastavlja uklanjanje ruševina mnogih zgrada u pogođenoj zoni, ne znamo koliko će da raste broj mrtvih i ranjenih. Nadamo se da ćemo ostaviti katastrofalne dane za sobom u jedinstvu i solidarnosti kao zemlja i nacija", poručio je turski predsednik Redžep Tajip Erdogan koji je proglasio sedmodnevnu žalost.
"Nadamo se da ćemo zajedno prebroditi ovu katastrofu što je pre moguće i uz najmanju štetu", napisao je Erdogan prethodno na Tviteru.
Njegova vlada je proglasila uzbunu četvrtog nivoa, što znači da traži međunarodnu pomoć.
Bajden: SAD da pomognu
Američki predsednik saopštio je da njegova administracija tesno sarađuje sa Turskom i dao je dozvolu za hitan odgovor Vašingtona.
"Naši timovi su hitno poslati da pomognu spasilačkim operacijama u Turskoj, i pomognu povređenima i raseljenima zbog zemljotresa", navodi se u saopštenju koje je objavila Bela kuća.
Portparol Saveta za nacionalnu bezbednost Džon Kirbi rekao je da je su u pogođeno područje poslata dva američka spasilačka tima sa 79 pripadnika.
Ponude pomoći - od spasilačkih timova, do medicinskih zaliha i novca - upućene su iz više desetina zemalja, kao i Evropske unije i NATO. Većina ponuda je upućena Turskoj, uz ruska, pa čak i jedno izraelsko obećanje da će se pomoći sirijskoj vladi, iako nije jasno da li bi bilo koja pomoć stigla do razorenih delova na severozapadu Sirije koje drže pobunjenici.
Epicentar zemljotresa bio je u blizini Gaziantepa, ključnog industrijskog i proizvodnog čvorišta u blizini tursko-sirijske granice. Prema američkom Geološkom zavodu, ljudi su prijavili da su osetili potres i u Libanu, Egiptu i na Kipru.
Američki zavod saopštio je da je jačina zemljotresa bila 7,8 stepeni Rihterove skale. Nekoliko sati kasnije, još jedan jačine 7,5 stepeni pogodio je područje udaljeno više od stotinu kilometara od prvog epicentra. Jedan zvaničnik turske službe za vanredne situacije naveo je da je to bio novi zemljotres, a ne naknadni potres.
Hiljade zgrada srušene su u širokom području od sirijskih gradova Alepo i Hama do turskog Dijarbakira udaljenog više od 330 kilometara ka severoistoku. U priobalnom mediteranskom gradu Iskenderunu srušena je bolnica, ali nije poznato koliko ima žrtava, saopštio je potpredsednik Turske Fuat Oktaj.
U turskom gradu Mersinu, stanovnik Nurhan Kiral rekao je turskoj službi Glasa Amerike da je zemljotres trajao oko minut.
"Probudili smo se sa podrhtavanjem i ustali iz kreveta. Krš je pao iz dimnjaka. Iz praznog prostora između zgrada padao je šut. Bilo je zastrašujuće", rekao je Kiral.
Sirijsko-američko medicinsko društvo saopštilo je da su njihove bolnice u Siriji "pretrpane pacijentima koji pune hodnike".
"Mnoge bolnice su pune, ali neki kritični objekti, uključujući bolnicu Al Dana, morali su da evakuišu pacijente nakon što su pretrpeli ozbiljnu štetu od zemljotresa", navodi se u saopštenju grupe. "Isto tako, porodilište Idleb je bilo prinuđeno da svu novorođenčad prebaci u obližnju bolnicu".
U severozapadnom delu Sirije, zemljotres je samo pogoršao situaciju u enklavi pod kontrolom opozicije oko pokrajine Idlib koja je pod višegodišnjom opsadom, sa čestim vazdušnim napadima ruskih i vladinih snaga. Teritorija zavisi od pomoći iz susedne Turske za sve - od hrane do medicinskih zaliha. Opoziciona Sirijska civilna odbrana opisala je situaciju kao "katastrofalnu".
U bolnici u Darkušu u Idlibu, Osama Abdelhamid kaže da je stradala većina njihovih suseda. Naveo je da se srušila njihova četvorospratna zgrada dok su on, supruga i troje dece trčali ka izlazu.
“Bog mi je dao novi život,” rekao je Abdelhamid.
Njujork tajms podseća da su turske pokrajine koje okružuju epicentar potresa dom za stotine hiljada sirijskih izbeglica i interno raseljenih judi. Turska je dom za 3,6 miliona izbeglica iz Sirije, najviše na svetu, podseća list.
Turska se nalazi u jednoj od najaktivnijih zona zemljotresa na svetu.
1999. godine, 17.000 ljudi je poginulo kada je zemljotres jačine 7,4 stepena Rihterove skale — najgori koji je pogodio Tursku u poslednjih nekoliko decenija — pogodio u blizini Dužća, na severozapadu zemlje.
U oktobru 2022. zemljotres magnitude 7,0 pogodio je Egejsko more, usmrtivši 116 ljudi i ranivši više od 1.000. Sve žrtve osim dve bile su u Izmiru u Turskoj.
