Solar Impuls 2, skraćeno SI-2 stigao je u Abu Dabi u delovima. Napravljen većinom od lagane plastike ojačane staklom, avion se sada ponovo sastavlja i priprema za put oko sveta.
Taj koncept je već testiran na prethodnom avionu Solar Impuls 1, 2012. godine tokom dugačkog leta od Evrope do severne Afrike, a zatim 2013. kada je preleteo od istočne do zapadne obale Sjedinjenih Država.
Krila aviona SI-2 dužine 72 metara, prekrivena su sa više od 17 hiljada solarnih ćelija, koje mogu da proizvedu do 52 kilovata energije. Ćelije takođe pune baterije za pokretanje 4 električna motora tokom noći.
Avion za jednu osobu krenuće iz Abu Dabija i leteće putanjom preko ekvatora gde je Sunce najjače, a sletaće svakih nekoliko dana. Dva pilota će naizmenično upravljati avionom, a menjaće se kada avion privremeno sleti.
Ko-osnivač projekta, Bertrand Pikar, koji je ujedno i jedan od pilota, kaže da će let iziskivati istrajnost.
“To je vrlo uzbudljivo za sve nas. Trenutno smo na psihološkim pripremama, pilot i tim, jer iako je tehnologija u redu, morate da se nosite sa dugačkim letovima: jedan pilot sam pet dana i pet noći. To je mnogo stresa za sve”.
Ko-osnivač i pilot u alternaciji, Andre Boršberg kaže da da iako SI-2 može da leti uz pomoć autopilota, plan je da pilot spava samo po 20 minuta odjednom.
“Teško je reći koliko ćemo moći da dremamo tokom noći. Prošli smo trening u simulatoru da spavamo 6 ili 7 puta na 24 sata, što znači oko 2 sata sna dnevno, što nije mnogo”.
Bertrand Pikar dodaje da je cilj projekta da se pokažu prednosti izvora obnovljive energije i čistih tehnologija.
“Ako avion može da preleti svet bez goriva, onda zamislite kako ova tehnologija može da se koristi u druge svrhe”.
SI-2 bi trebalo da poleti u martu i da se u Abu Dabi vrati tokom meseca jula.