Ševarnadze je odigrao jednu od ključnih uloga u okončanju hladnog rata, pomagao u pregovorima oko ujedinjenja Nemačke , i imao važnu diplomatsku ulogu, kao šef diplomatije, poslova tokom Sovjetskih reformi.
Posle raspada Sovjetskog Saveza , Ševarnadze se vratio u Gruziju i pomagao, tada novoj državi, da stane na noge. Izabran je za predsednika 1995. a tokom svog mandata preživeo je dva pokušaja atentata.
Njegova vlada kompromitovana je zbog korupcije i tvrdnji o prevarama na parlamentarnim izborima 2003, što je dovelo do protesta zbog kojih je bio primoran da napusti vlast.