Vatrogasci u Kaliforniji pokušavaju da ugase 17 šumskih požara, u kojima je poginulo najmanje 15 osoba, više od 100 ljudi povrijeđeno, a 150 se vodi kao nestalo. Hiljade ljudi su napustile svoje domove. Potpredsednik Sjedinjenih Država Majk Pens, koji je u utorak boravio u Kaliforniji, saopštio je da će toj saveznoj državi biti pružena federalna pomoć.
U žestokim požarima, koji bijesne u sjevernom dijelu Kalifornije, uništene su desetine hiljada hekatara zemljišta. Za sada, izgorelo je najmanje 2000 kuća i radnji. Požari, zajedno najsmrtonosniji u istoriji Kalifornije, buknuli su u nedelju veče i brzo se proširili, potpomognuti snažnim vetrom.
"Podigla sam roletne i vidjela plamen na brdu iza kuće. Počela sam da paničim, još se tresem, izašla sam napolje i počela da vrištim – požar, požar, izađite”, svjedoči jedna od stanovnica Kalifornije.
U gradu Santa Rosa do temelja su izgorjele radnje, bolnice i kuće. Cijele četvrti pretvorene su u pepeo. Najveći požari buknuli su u okrugu Napa, poznatom po vinogradima i vinarijama. Lokalne vlasti saopštile su da ih je trenutno jedino moguće ugasiti iz vazduha.
"Najveći prioritet za ovu službu i okrug je da dobijemo pomoć iz vazduha zato što, imajući u vidi trenutne uslove, ne možemo da spriječimo širenje požara”, saopštio je šef vatrogasne službe u Napi, Beri Birmen.
Plamen se širio takvom brzinom da su spasioci jedino mogli da pomognu građanima da što pre pobjegnu. Oko 20 hiljada ljudi je evakuisano, u čemu su pomogli i pripadnici Nacionalne garde.
"Angažovali smo tri vojna medicinska helikoptera za evakuaciju, koji transportuju žrtve požara u bolnice u sjevernoj Kaliforniji. Takođe imamo šest helikoptera za gašenje požara, koji pomažu vatrogasnim službama. Šaljemo i 100 pripadnika vojne policije u Napu da pomognu lokalnoj policiji i učestvuju u evakuaciji”, naveo je Dejvid Bolden iz Nacionalne garde Kalifornije.
Šurmski požari izbili su i u južnom dijelu Kalifornije, gdje je za samo nekoliko sati uništeno više hiljada hekatara zemljišta. Plamen je zahvatio i brojne kuće, a veliki broj ljudi je evakuisan. Dim se mogao vidjeti i iznad Diznilenda.
"U jednom trenutku, plamen je dostigao visinu od 15 do 18 metara, mogli smo da osjetimo vrelinu, posle čega smo odlučili da odemo”.
Guverner Kalifornije Džeri Braun proglasio je vanredno stanje u pogođenim okruzima, a iz hitnih fondova će biti finansirana privremena skloništa za stanovnike, koji su morali da napuste svoje domove.
"Morali smo da evakušemo bolnice, objekte za specijalnu njegu – za sve to je potrebna značajna koordinacija da bi se pobrinuli za pojedince kojima je potrebna specifična pomoć”, istakao je direktor hitnih službi Mark Gilardući.
U pojedinim područjima zatvorene su i škole i bolnice. Još nije poznat uzrok požara, koji su međutim česta pojava u Kaliforniji u ovo doba godine i brzo se šire zbog suve vegetacije i snažnog vetra