Istraživači čije je otkriće objavljeno u časopisu eLIFE, nazvali su novu vrstu Homo naledi i opisali ga kao pretka koji je hodao uspravno, bio visine oko metar i po, težine 45 kilograma. Ruke i noge su Homo naledija su bile nalik ljudskim, međutim grudni koš, ramena i karlica više podsećaju na još starije pretke nego na današnje ljude.
Kosti su pronađene u nepristupačnom delu pećine u Kolevci ljudske svetske baštine nadomak Johanesburga u Južnoj Africi.
Oko 15 pronađenih kostura, odnosno više od hiljadu i po kostiju su fosilni ostaci najmanje 15 ljudi.
Tim naučnika veruje da je Homo naledi živeo pre između dva i po i 2.8 miliona godina, ali pronađeni ostaci mogli bi da budu i mlađi, dodavši da je precizno utvrđivanje starosti kostiju njihov sledeći izazov.
Još uvek je nejasno zašto su kosti u tom delu pećine, iako naučnici spekulišu da su drugi možda tamo ostavili mrtva tela, što nije tipično ponašanje za rane ljudske pretke.