Američki bojni brodovi prošli su neposredno pored spruda u Južnom kineskom moru, koji je pod kontrolom Kine, u sklopu misije koja se vidi kao izazov kineskim teritorijalnim pretenzijama u tim nemirnim vodama.
Američki vojni zvaničnici kažu da je razarač naoružan navodećim raketama, Ju-es-es Divej, plovio na udaljenosti od 22 kilometra (12 nautičkih milja) od grebena Misčif na Spratli ostrvima.
Major Džejmi Dejvis, portparol američke vojske, izdao je saopštenje u kome se kaže da Sjedinjene Države nastavljaju svoje operacije sa ciljem očuvanja "slobode navigacije" kroz međunarodne vode.
Dejvis je rekao da američke snage operišu u Južnom kineskom moru na dnevnoj osnovi i da će nastaviti da "lete, plove i operišu gde god to međunarodno pravo dozvoljava".
Operacija u četvrtak prva je te vrste pod predsednikom Donaldom Trampom.
Portparol kineskog Ministarstva spoljnih poslova rekao je novinarima u četvrtak da je američka patrola podrila mir i stabilnost u Južnom kineskom moru.
Sjedinjene Države i druge nacije kritikovale su Peking zbog projekta izgradnje ostrva u regionu, koji je pozornica jedne od najgušćih brodskih ruta na svetu. Tajvan, Filipini, Vijetnam i druge azijske nacije takođe imaju pretenzije u regionu.