Dva američka bombardera preletela s preko spornog Južnog kineskog mora, saopštila je Avijacija SAD u petak, demonstrirajući pravo da tretira taj region kao međunarodnu teritoriju uprskoh kineskim pretenzijama na te prometne vodene puteve.
Let iz Guama u četvrtak dogodio se u trenutku kada se predsednik SAD Donald Tramp i kineski predsednik Ši Đinping pripremaju za mogućnost da se sastanu na marginama samita G20 u Nemačkoj.
Očekuje se da bi dvojca lidera trebalo da raspravljaju o tome šta Kina može da uradi da obuzda severnokorejski nuklearni i raketni program.
Severna Koreja ispalila je interkontinentalnu balističku raketu u utorak, za koju neki eksperti veruju da ima domet takav da bi mogla da stigne do Aljaske ili Havaja, možda i do pacifičkog severozapada SAD.
Dok Tramp traži od Kine da pomogne i izvrši pritisak na Severnu Koreju, američka vojska potvrđuje svoje pravo na "slobodu navigacije" u Južnom kineskom moru, uz rizik da razljuti Kinu.
Upitan o letu dva američka bombardera, portparol kineskog Ministarstva spoljnih poslova Geng Šuang rekao je da ne postoji problem sa slobodom navigacije ili preletom preko Istočnog ili Južnog kineskog mora.
"Ali Kina se udlučno protivi tome da se pojedinačne zemlje pod barjakom slobode navigacije i preleta razmeđu vojnom silom i narušavaju kinesku suverenost i bezbednost", rekao je on.
Kina polaže pravo na gotovo celokupno Južno kinesko more, preko kog svake godine brodovi prenesu oko pet hiljada milijardi vrednu robu. Te pretenzije osporavaju Bruneji, Malezija, Filipini, Tajvan i Vietnam. Peking često protestuje protiv operacija slobodne navigacije, kao što je bio prelet dva bombardera.
Sjedinjene Države kritikovale su kinesku izgradnju vojnih instalacija na Južnom kineskom moru, zabrinute da bi one moge da budu upotrebljene za proširenje strateškog dosega Pekinga.
Dva bombardera koja su izvela poslednji prelet letela su prethodno vežbajući sa japanskim lovcima u susednom Istočnom kineskom moru, što je bio prvi put da su snage dve zemlje izvele zajedničku noćnu vojnu vežbu.
"Ovo je jasna demonstracija naše sposobnosti da izvedemo perfektno koordinirane operacije sa svojim saveznicima", rekao je portparol Avijacije SAD, Rajan Simspon.
Dva američka bombardera B-1B Lanser preletela su, nakon poletanja iz Guama, preko Južnog kineskog mora prošlog meseca, dok su američki vojni brodovi izvodili manevre unutar zone od 12 nautičih milja od jednog od kineskih veštačih ostrva izgrađenih na vodenim putevima krajem maja.