Na predsednièkim izborima u bivšoj sovjetskoj republici Gruziji, velikom veæinom glasova pobedio je Mihael Sakašvili. Sakašvili je bio vodja beskrvne, takozvane ”ružièaste revolucije,“ koja je dovela do toga da je predsednik Eduard Ševardnadze podneo ostavku 23. novembra. Prema posmatraèima izbora, glasanje je proteklo bez nasilja i rasprostranjenih nepravilnosti, kakvi su obeležili novembarske izbore. Na birališta je izašlo nezapamæenih 83 procenata od registrovanih biraèa.
Posle pobede Sakašvili je rekao: ”Znam da moram da preuzmem veoma tešku odgovornost. Ali ako budem mogao da ujedinim sve, mogli bismo da postanemo napredna zemlja i iznova dokažemo da smo u stanju da živimo u jednoj normalnoj državi ovog sveta.“
Novi gruzijski predsednik suoèen je sada sa mnogim izazovima. Državna kasa je prazna, prestonica je preplavljena izbeglicama, plate kasne veæ mesecima, a korupcija je duboko ukorenjena. Štaviše, nekoliko pokrajina i dalje je van kontrole centralne vlade. Sakašvili kaže da æe nastaviti sa gruzijskom prozapadnom orijentacijom dok æe istovremeno nastojati da popravi odnose sa Rusijom.
”Jedan od prioriteta novog rukovodstva biæe razvijanje bliskog, prijateljskog partnerstva sa Rusijom,“ rekao je Sakašvili. ”Mi imamo svoje interese, a Rusija, kao supersila, ima svoje interese. Ali siguran sam da æemo naæi naèin za unapredjenje naših odnosa u ovom novom periodu medjusobne saradnje.“
Novoizabrani gruzijski predsednik Sakašvili diplomirao je pravne nauke u Sjedinjenim Državama i služio je kao ministar pravde pod predsednikom Ševardnadzeom, pre nego što je iz nezadovoljstva podneo ostavku. Protesti koje je predvodio trajali su nedeljama, sve do trenutka kada su demonstranti, noseæi ruže, prodrli u parlament dok je Ševardnadze držao govor. Nešto kasnije, predsednik je podneo ostavku.
Jasno je da narod Grizije želi krupne promene. Kako je rekao Giga Bokerija, pristalica Sakašvilija i jedan od osnivaèa Instituta slobode: ”Najveæi izazov je u tome što on mora da sprovede sve ove reforme koje tražimo od njega. To je ono što Ševardnadze nije uradio, i što on mora da uradi. Niko ne oèekuje trenutne rezultate. Daæemo mu neko vreme. Ali oèekujemo momentalne korake u tom pravcu.“