19. septembra 1881. preminuo je amerièki predsednik, Džejms Garfild, od rana zadobijenih dva meseca ranije kada je izvesni Èarls Gitou, inaèe mentalni bolesnik, otvorio vatru na predsednika na železnièkoj stanici u Vašingtonu. U vreme atentata, Garfild je bio na predsednièkom položaju manje od èetiri meseca. Od 1863 do 1880 bio je republikanski kongresmen države Ohajo, kada je izabran za senatora te države. Medjutim, taj položaj nikada nije preuzeo jer ga je Republikanska stranka nominovala za predsednièkog kandidata. Smatra se da su ogorèenje i tuga zbog atentata na predsednika Garfilda ubrzali proces graðanskih reformi koje je Garfild zagovarao.