Demokratski senator Džek Rid, koji je nedavno putovao u Irak i Avganistan u pratnji najverovatnijeg predsedničkog kandidata demokratske stranke, Baraka Obame, naziva republikansku strategiju u Iraku «blanko čekom» koji Amerika ne može sebi da priušti. Predsednik Džordž Buš je u međuvremenu, rekao da je spreman da potpiše zakon kojim će utrostručiti američko finansiranje borbe protiv SIDE i drugih bolesti u Africi i širom sveta.
U redovnom nedeljnom radio obraćanju demokrata, senator Rid je rekao da je plan republikanaca za Irak bez izlazne strategije i previše skup.
«U trenutku kad rat u Iraku košta 10 milijardi dolara svakog meseca, Amerikanci plaćaju benzin četiri dolara po galonu i naša ekonomija posustaje, ne možemo da nastavimo stazom koju predsednik Buš i senator Mekejn predlažu: pisanje blanko čekova jedan za drugim».
Demokrata iz Rod Ajlenda, Rid, kaže da je njegove stranke ima alternativu i da bi to bilo pažljivo povlačenje američkih borbenih trupa iz Iraka i njihov angažman u kontra-terorističkim i aktivnostima obuke iračke vojske
«Nemojte sumnjati da je ovo plan koji je moguć zbog postignutog napretka i žrtava koje su podnele naše trupe u Iraku, ali se njime takođe poštuje želja iračkog naroda da kontroliše sopstvenu sudbinu».
Rid i republikanski senator Čak Hejgl iz Nebraske putovali su u Obaminoj pratnji tokom šestodnevne posete Avganistanu, Iraku, Jordanu i Kuvajtu, koja je okončana protekle nedelje. Obama kaže da će, ukoliko bude izabran za predsednika, nastojati da povuče borbene trupe iz Iraka u roku od 16 meseci. Irački lideri su tom planu pružili uslovnu podršku kad su se sastali sa Obamom u Bagdadu.
U međuvremenu, predsednik Buš je u svom nedeljnom radio govoru rekao da će mu biti «čast» da potpiše zakon kojim se obezbedjuje 48 milijardi dolara za borbu protiv SIDE, malarije i tuberkuloze širom sveta. Time bi se proširio tekući plan pod nazivom PEPFAR koji je, kako navodi predsednik Buš, bio veoma uspešan:
«Kad smo prvi put, pre pet i po godina, uveli ovaj program, nevolje sa HIVOM i SIDOM bacale su senku na afrički kontinent. Samo 50 hiljada ljudi sa SIDOM u pod-saharskoj Africi bilo je podvrgnuto anti-retro-viralnom lečenju. Danas PEPFAR omogućava lečenje blizu milion i sedam stotina hiljada ljudi u tom regionu. PEPFAR je omogućio da blizu 200 hiljada afričkih beba bude rođeno bez virusa HIV».
Posle višemesečnog traženja kompromisa, republikanci i demokrate u oba doma Kongresa glasali su da odobre proširenje tog programa, za koji predsednik Buš kaže da će učiniti još veće dobro u Africi:
«Novi zakon, koji ću potpisati sledeće nedelje biće nadgradnja dosadašnjeg uspeha. Proširićemo pristup antiretroviralnim lekovima, koji spasavaju život. Sprečićemo milione novih infekcija virusom HIV i pospešiti nastojanja da pomognemo zemljama u razvoju da se bore sa drugim katastrofalnim bolestima, poput malarije i tuberkuloze.»
U svom nedeljnom radio govoru, predsednik je takodje pohvalio upotrebu američke pomoći inostranstvu u cilju promocije demokratije, slobodne trgovine i ljudskih prava, kao i pomoć u cilju borbe protiv gladi.