18. decembra 1865. amerièki državni sekretar Vilijam Suard proglasio je ratifikaciju XIII Amandmana na Ustav SAD, kojim je stavljena taèka na ropstvo - gorko poglavlje u amerièkoj istoriji. Amandmanom koji se odnosio i na Vlade i na pojedince zabranjeno je ropstvo u SAD i na svim njenim teritorijama, a sa naknadnim odlukama amerièkog Vrhovnog suda, XIII Amandman postao je garancija protiv prisilnog rada. Neke države, uglavnom na severu i na zapadu zemlje, prethodno su donele zakone protiv robovlasništva. Amandman je stupio na snagu 8 meseci posle okonèanja Gradjanskog rata, koji je poèeo pošto su robovlasnièke države na jugu objavile otcepljenje od Unije.
