Američki zemljoradnički Srednji zapad, koji su svojevremeno i naselili imigranti iz Evrope, sada nudi pomoć pridošlicama koji žele da dođu u taj deo zemlje.
Stvarne cene stambenog prostora vrtoglavo rastu u mnogim zemljama, ali u jednom mestu američkog Srednjeg zapada to nije slučaj. Izvršna direktorka Odeljenja za ekonomski razvoj elsvortskog okruga, Anita Hofhajns, koja promoviše ekonomski razvoj mesta, kaže da Elsvort - gradić sa oko 2100 stanovnika u središtu Kanzasa – nudi zemljište za izgradnju stambenih kuća.
Zapadni deo Sjedinjenih Država je delimično i naseljen tako što je ljudima koji su želeli da sagrade sebi kuću i žive u njoj - zemljište poklanjano. Danas, broj stanovnika američkog Srednjeg zapada opada, a gradić Elsvort u Kanzasu, pokušava da obnovi ideju poklanjanja građevinskih placeva.
«Nailazimo na izvanredan odziv među ljudima koji ili žele da se vrate na ruralno područje, jer su odrasli u takvim krajevima, ili zbog toga što su gradovi postali preskupi i prenaseljeni», kaže Anita Hofhajns
Kvalitet života za decu i porodicu je jedna od stvari koje su dovele Pola i Kim Bejles iz bleštavog Las Vegasa – u Elsvort.
«Tražili smo način da odemo iz grada; Las Vegas je toliko veliki i naprekidno se povećava. Ogroman saobraćaj, čak i kad hoćete da odete do radnje na prvom ćošku, premnogo saobraćaja. Naša deca sada mogu da izađu napolje da se igraju, da se igraju sa drugovima, da odu do biblioteke, mogu da odu u kuglanu. Ovde im se pruža neverovatno mnogo mogućnosti», objašnjava Kim Bejles prednosti Elsvorta.
Ponuda besplatnih građevinskih placeva je privlačna, tako da je u toku izgradnja priličnog broja novih kuća. Anita Hofhajns kaže da se hiljade ljudi raspituju, da su stotine njih došle da izvide situaciju i da se 18 porodica doselilo.
Stambeno zemljište je besplatno, dok se nepokretna imovina prodaje po veoma sniženim cenama. Na primer ova škola, čija bi izgradnja danas koštala milione dolara, prodata je za svega tri hiljade.
Dejv Rouz, koji pokazuje bolničku zgradu u Elsvortu koja se ne koristi, prodaje objekte koji se ne upotrebljavaju preko interneta – kupcima iz celog sveta.
«Trenutno imamo jednog klijenta koji planira da tu preseli jedan istraživački centar», kaže Rouz.
Ova stara bolnica se prodaje za oko 25 hiljada dolara. Ova administrativna zgrada, u kojoj je nekada radilo 800 ljudi, sada se prodaje za otprilike trećinu cene sličnog novog objekta.
«Rekao bih da bi objekat ove veličine i kvaliteta na ovom području koštao 9 do 10 miliona dolara», kaže Dejv Rouz.
Privlačenje ljudi i otvaranje novih radnih mesta imaju suštinski značaj za opstanak Elsvorta. Manje radnih mesta znači i manju porezu za elementarne potrebe gradića.
«Kada imate manje poreskih obveznika, ostali moraju da plate više», kaže gradonačelnik Elsvorta, Bob Homolka.
A porezom se plaćaju najelementarnije komunalne potrebe - kao što je škola.
«Kada postoji škola, onda i ekonomija cveta. Ali kada škole nema, kada se škola zatvori, onda je i grad osuđen na propast», ističe Anita Hofhajns.
Poklanjanje građevinskih placeva u Kanzasu bi moglo ponovo da popuni škole, poresku osnovicu i sama naselja. To je stara ideja ruralne Amerike, koja bi mogla da vrati i stari pionirski duh doseljenika.