Papa Franja održao je misu u Abu Dabiju u utorak završavajući time kratku, ali istorijsku posetu Ujedinjenim Arapskim Emiratima.
Misa je privukla, prema procenama, oko 135.000 ljudi na gradskom stadionu Zajed sports, na onome što je prema procenama bio najveći javni skup povodom hrišćanske verske službe na Arabijskom poluostrvu.
Pre mise, svetski lider katolika kružio je po stadionu u svom papamobilu, mašući masi koja je odgovarala pozdravima i skandiranjem u znak podrške.
U ponedeljak, papa Franja pozvao je na okončanje ratova na Bliskom istoku, pogotovo konflikta u Jemenu, Siriji, Iraku i Libiji, dok je govorio na međuverskom skupu.
"Bratstvo među ljudima zahteva od nas, predstavnika vere, da bez oklijevanja osudimo svaki, najmanji oblik nasilja", rekao je papa i naglasio da se nasilje ne može opravdati u ime vere.
Ujedinjeni Arapski Emirati ključan su deo koalicije koju predvodi Saudijska Arabija, a koja se bori u Jemenu podržavajući predsednika te države od 2015, ali koja je na udaru kritika udruženja za zaštitu ljudskih prava zbog ubijanja civila u vazdušnim udarima.
Papa Franja govorio je pored šeika Ahmeda el Tajeba, velikog egipatskog imama džamije Al Adžar, hiljadugodišnjeg sedišta sunitskog islama. Prisustvovao je takođe "Sastanku ljudskog bratstva" uz muslimanske, hrišćanske, jevrejske, budističke i hindu verske lidere iz celog sveta.
Konferencija i pojaviljivanje pape su deo Godine tolerancije u Emiratima i njihovog napora da pokažu otvorenost prema drugim verama.
"To je nešto novo u muslimanskom svetu, da kroz diskusiju i dijalog, oni razgovaraju o međureligijskom dijalogu, izvan osnovnih hrišćansko-muslimanskih odnosa", rekao je za Asošijeted pred Marko Impagliaco, predsednik Sant Eđidio zajedice, katoličke organizacije stacionirane u Rimu.
Krunisani princ šeik Mohamed bin Zajed al Nahjan bio među onima koji su dočekali papu u predsedničkoj palati tokom ceremonije ranije u ponedeljak.
Katolička crkva veruje da postoji oko milion katolika u UAE. Mnogi od njih su iz Indije i Filipina, gde su ostavili svoje porodice kako bi radili u Emiratima, gde uživaju dobre uslove rada.