Erdoganova administracija je u širokim krugovima kritikovana za kršenje ljudskih prava, hapšenje novinara i preuzimanje nekoliko medijskih organizacija u zemlji. Dvojica lidera su se sastala iza zatvorenih vrata na marginama nuklearnog samita u Beloj kući.
Predsednik Obama je u petak izjavio da "bi postupci Turske prema štampi mogli da povedu Ankaru veoma opasnim putem". Američki lider je naglasio da je podvukao te zabrinutosti u razgovoru sa Erdoganom, koji je sa svoje strane u nedelju demantovao da su oni diskutovali o tom pitanju, rekavši da je predsednik Obama izneo pomenute komentare "iza njegovih ledja."
Erdogan je u intervjuu za CNN ustvrdio da Turska nikada nije učinilia ništa da ograniči slobodu izražavanja ili slobodu štampe.
Turski predsednik Erdogan je takodje, tokom jučerašnjeg posvećenja džamije u blizini Vašingtona, koju finansira Turska, optužio dvojicu američkih predsedničkih pretendenata da podstrekuju islamofobiju i to Donalda Trampa zbog apela da se privremeno zaustavi imigracija Muslimana u Sjedinjene Države i Teda Kruza zbog poziva na intenzivirane policijske patrole u muslimanskim kvartovima u Americi.