07. marta 1965. godine, na samom poèetku marša za graðanska prava u mestu Selma u državi Alabama, policija je napala demonstrante koje je predvodio propovednik Martin Luter King. Njih pet stotina krenuli su na osam kilometara dugaèak put od Selme do Montgomerija, prestonice Alabame, kako bi tamo protestovali protiv nezakonite kampanje da se crncima u Selmi onemoguæi glasanje. Pripadnici lokalne i državne policije blokirali su put upozorivši demonstrante da se raziðu, a zatim su upotrebili palice i suzavac. Posle dva dana, demonstranti su se ponovo okupili, ali ih je policija ponovo rasterala. Federalni sud je doneo odluku da demonstranti iz Selme imaju Ustavom zagarantovano pravo da marširaju do Montgomerija i podnesu peticiju guverneru, te je naložio policiji da se ne meša. 21. marta 1965. godine, marš je konaèno poèeo i to uz obezbeðenje federalnih snaga. Nekoliko hiljada uèesnika protesta posle tri dana konaèno su stigli u Montgomeri u državi Alabama.