18. decembra 1865. amerièki državni sekretar Vilijam Suard proglasio je ratifikaciju 13. Amandmana na Ustav SAD, kojim je stavljena taèka na ropstvo - gorko poglavlje u Amerièkoj istoriji. Amandmanom, koji se odnosio i na Vlade i na pojedince, zabranjeno je ropstvo u SAD i na svim njihovim teritorijama. Sa naknadnim odlukama amerièkog Vrhovnog suda, 13. Amandman je postao garancija protiv prisilnog rada. Neke države, uglavnom na severu i na zapadu zemlje, ranije su donele zakone protiv robovlasništva, a amandman je stupio na snagu 8 meseci posle okonèanja Gradjanskog rata, koji je poèeo kada su robovlasnièke države na jugu, objavile otcepljenje od Unije.