Evropska svemirska agencija - skraæeno ESA - planira da iduæeg meseca lansira sondu nazvanu Smart 1 i usmeri je u orbitu oko Meseca. Izmedju ostalog, nova sonda bi trebalo da uz pomoæ najsavremenijih kamera, izbliza detaljno snimi površinu Meseca. Ako se uzme u obzir da je poslednje takvo snimanje obavljeno pre trideset godina, može se pretpostaviti da æe snimci napravljeni savremenim kamerama biti zaista spektakularni. Sonda Smart 1 snimaæe Mesec iz raznih uglova - ne samo foto i video, veæ i infracrvenim i rentgenskim kamerama, što æe obezbediti obilje nauènih podataka. Osim toga, biæe moguæe izraditi detaljnu trodimenzionalnu mapu nama najbliže planete, a nauènici se nadaju da æe možda otkriti i prisustvo vode, odnosno leda, na Mesecu. Ali snimanje Meseca neæe biti jedini zadatak sonde Smart 1. Tokom leta ona bi trebalo da isproba i novu pogonsku tehnologiju nazvanu ”solarna elektrièna propulzija“ - ili živopisnije ””jonski motor,““ koji umesto mlazom vrelih gasova potiskuje letelicu mlazom naelektrisanih èestica. Na medjuplanetarnim letovima takav motor je upotrebljen samo jednom, na nasinoj sondi Deep Space 1, lansiranoj 1998. godine, dok u orbiti oko zemlje ima veæ znatan broj satelita koji koriste jonske motore za korigovanje svog položaja. Potisna snaga jonskog motora je mala, ali on može da funkcioniše veoma dugo, što ga èini veoma pogodnim za duge letove.