Američki marinci nameravaju da uskoro uključe u borbene operacije novi tip aviona, sa elisama koje mogu da se premeštaju iz vertikalnog u horizontalni položaj. Američki proizvodjač tog aviona sada predvidja i njegovu civilnu upotrebu.
Dvomotorac tipa Osprej leti kao običan avion što je prednost kada leti nad bojnim poljem. Ali sa elisama u horizontalnom položaju ovaj transporter može da sleće kao helikopter. U septembru trebalo bi da sleti i u Iraku. Komandant marinskih snaga, general Džejms Konvej:
”Reći ću samo to da je ogroman tehnološki skok, napravljen ovim avionom, bio obeležen i nekim teškoćama.“
Jedna od teškoća bio je pad tokom treninga, aprila 2000. godine, prikazan u ovoj simulaciji, u kome je poginulo 19 marinaca. Tokom demonstracije prošlog meseca, blizu Vašingtona, stručnjaci su tvrdili da su rešili probleme koji su se javljali tokom više od 20 godina razvoja. Bilo je još nekoliko padova sa žrtvama, tehničkih propusta, konstrukcionih grešaka pa čak i zataškavanja bezbednosnih problema. Komandant eskadrile, potpukovnik Kris Rok:
”Svi mi koji letimo ovim avionom imamo porodice. To ne bismo činili kada bismo smatrali da možemo da poginemo.“
Vodeći proizvodjač, firma Bel helikopter, iz Teksasa, namerava da prednosti aviona za borbene situacije pretvori u komercijalni uspeh. Predstavnik kompanije, Bob Leder:
”Imamo narudžbine iz celog sveta za razne vrste namena.“
Kompanija je primila nekoliko desetina narudžbi za znatno manju letelicu istog tipa, koju gradi sa italijanskom firmom Agusta erospejs korporejšn. Kroz tri godine počeće isporuka modela BA 609, u verzijama službenog aviona, leteće ambulante i aviona za vezu sa pomorskim platformama za vadjenje nafte. Kompanija takodje planira da ga prodaje kao aviotaksi, za prevoz putnika od velikih aerodroma do centra grada.
”Do centra Sao Paola, ili do centra Rio de Žaneira, Minhena ili Pariza.“
Međutim, analitičar aeroindustrije Ričard Abulafija, iz grupe Til, kaže da ovaj avion, kapaciteta do 40 mesta, može da košta i 40 miliona dolara - mnogo više od klasičnih aviona. To znači da bi karte za let bile pet puta skuplje:
”U tom segmentu privrede kompanija Sautvest erlajnz načela je svačije tržište nudeći letove jeftinije za 10 ili 20 dolara.“
Čak i u manjoj verziji, kaže on, ovaj avion bio bi skupa igračka, sa samo dvadesetak kupaca godišnje.
”Za specijalne operacije i akcije marinskih snaga ovo može da bude snažno oruđe. Ali očekivati neki komercijalni uspeh - to je potpuna zabluda.“
Prošlog meseca nekoliko novinara pozvano je na probni let kakav je doživelo malo ljudi pre njih:
”Leteli smo oštro na dole, pod uglom od 45 stepeni, a i uzletanje je bilo prilično strmo.“
Drugi novinar je upitan da li bi platio za let Osprejem:
”Verovatno ne. Moja deca to ne bi volela.“
Bob Leder kaže da bi komercijalni letovi bili udobniji. A ako bi se putnici ipak plašili...?
”Kada smo sa dvokrilaca prelazili na jednokrilce ljudi su se pitali, kako može da bude bezbedan kada nema dva krila?“
Kompanija ipak veruje da običnim putnicima neće biti potrebno mnogo da prihvate ovaj nov način letenja.
