Svetsko prvenstvo u fudbalu ovog leta obnovilo je interesovanje Amerikanaca za najpopularniji sport na planeti, kome su mnoge imigrantske zajednice još odavno vrlo posvećene. U Njujorku na primer, imigrantima fudbal već dugo predstavlja kako zabavu, tako i jedan od načina za rušenje jezičkih barijera.
Kineska četvrt u Njujorku je popularna atrakcija za turiste iz čitavog sveta, a jedan od lokalnih parkova tamo je mesto na kome se okupljaju Amerikanci najrazličitijh rasa i kultura. Ljudi iz svih krajeva sveta dolaze tamo, a spaja ih ljubav prema fudbalu – sportu koji je izuzetno popularan širom planete, ali još traga za većom podrškom u Sjedinjenim Državama. Rijota Habu je iz Japana i redovno igra fudbal u parku.
«Ovo je rekao bih univerzalno mesto. Dolazi mnogo ljudi iz različitih zemalja i komuniciramo putem fudbala. To je ono što mi se sviđa», kaže Rijota Habu.
Njujork je svakako vrlo raznolik grad – 30 odsto čine Hispanci, 26 procenata Afro-amerikanci, a 10 Azijati. Mnogi su novi imigranti i njihova zajednička strast prema fudbalu pomaže im da prevaziđu jezičku barijeru. Ova utakmica igra se u Ist Vilidžu, blizu reke Hadson, a mnogi od učesnika su poreklom iz Istočne Evrope. Mihael Iliev je iz Bugarske.
«To nas spaja i veoma je interesantno. Mnogo više nego američki fudbal ili bejzbol. Ti sportovi uglavnom zanimaju jednu istu vrstu ljudi. S druge strane, fudbal privlači sve … ljudfe iz Centralne Amerike, Evrope, neke Amerikance, mnogo njih iz Azije, Afrike … to je dobra mešavina», kaže Iliev.
Adam Spengler je fudbalski entuzijasta koji vodi onlajn dnevnik, ili kako se danas popularno naziva – blog o fudbalu.
«Mislim da je najintersantnija stvar koju sam otkrio, činjenica da se fudbal u Americi stvarno razvija i to koliko je sve raznoliko. Raznolikost je uvek bitna kada govorite o fudbalu, uz sve imigrante koji dolaze ovamo. Međutim, i dalje je neverovatno kada vidite kako u stvari nema granica i zidova između fudbala i ljudi. Dolazi do istinskog sjedinjavanja», kaže Adam Spengler.
On smatra da fudbal lako prevazilazi barijere između različitih imigrantskih zajednica zato što je prilično lako započeti igru.
«Prostije je, jer kada želite da igrate fudbal treba vam samo lopta i neki prostor. U bejzbolu, ili američkom fudbalu ili nekim drugim sporotvima neophodna vam je oprema. U fudbalu ne, i što je dodatna sreća, mnogo ljudi može da igra u isto vreme», dodaje Spengler.
Raznolikost koja krasi fudbalske utakmice u njujorškim parkovima prenosi se i na nacionalni tim Sjedinjenih Američkih Država, koji je kao i sama zemlja skup različitih etničkih i kulturnih grupa.