Američki vojni komandant u Bagdadu ocenio je da je, u proteklih nekoliko nedelja otkako je pokrenuta velika bezbednosna operacija, načinjen značajan napredak u smanjenju broja napada na vojnike i civile u iračkoj prestonici.
Pukovnik Skarlok kaže da su njegovi vojnici stigli u Bagdad iz Kuvajta krajem jula kako bi se pridružili iračkoj policiji i vojsci u okviru operacije «Zajedno napred», koju je pokrenuo novi irački premijer pošto su hiljade ljudi izgubile život u talasu verskog nasilja.
Skarlok kaže da su njegovi vojnici iz Prve oklopne divizije «prečešljali» područje od oko 300 kvadratnih kilometara u zapadnom delu Bagdada gde živi oko milion Iračana.
Pukovnik Skarlok kaže da su od početka operacije napadi na civile, i iračke i koalicione vojnike u Bagadadu smanjeni za više od 40%.
«To je pokušaj da Iračani zauzmu vodeću ulogu i odgovornost za održavanje bezbednosti gde god to mogu nezavisno od koalicionih snaga. To je naš cilj i mislim da postižemo rezultate. Definitivno je došlo do promene, i ona se može videti širom Bagdada».
Pukovnik Skarlok kaže da se u njegovom sektoru Bagdada, oko 3.500 koalicionih vojnika pridružilo jedinicama od 5.000 iračkih vojnika koji tragaju za pobunjenicima odgovornim za nasilje. On kaže da, iako je učinjen značajan napredak, i dalje postoji velika pretnja terorista povezanih sa al-Kaidom u Iraku, sunitskim pobunjeničkim grupama, šiitskim «odredima smrti» i običnim kriminalcima.
«Na primer, pre dva dana smo na jednom sastanku postigli ogroman napredak, osmislili plan za buduće akcije, a onda na putu kući čuli smo da je šef okružnog savetodavnog odbora primio preteći telefonski poziv, dok je drugi član odbora bio meta atentata, koji nije uspeo. Dakle, ti hrabri ljudi čine sve što je u njihovoj moći da doprinesu boljitku iračkog naroda, a teroristi i odredi smrti su ti koji pokušavaju da Iračanima uskrate bezbedno okruženje.»
Pukovnik Skarlok ističe da, u četvrtima kojima patroliraju njegovi vojnici, irački gradjani stiču veće poverenje u policiju, i njenu sposobnost da im garantuje bezbednost. Američki komandant dodaje da je i dalje prisutan problem što se u nekim slučajevima pobunjeničke grupe infiltriraju u lokalnu policiju, ali kaže da iračka vlada aktivno radi na iskorenjivanju korupcije unutar vojske i policije.