Putin nastoji da usadi svom narodu uverenje da je došlo vreme za politku ekspanzionizma, tvrdi bivši republikanski senator Ričard Lugar, koji važi za jednog od vodećih američkih poznavalaca prilika u Rusiji i Istočnoj Evropi:
“S obzirom da je ta ideja opasna, ruska strana vodi računa da ubacuje ograničen broj svojih vojnika u Ukrajinu, poričući pri tom da uopšte postoji ijedan ruski vojnik na ukrajinskom tlu. Uz to situacija u Ukrajini se prikazuje kao da je najozbiljnija kriza na planeti. To, međutim, ne može dugo da traje s obzirom na ekonomske sankcije i ekonomsku stvarnost Rusije, propraćene zaoštrenim diplomatskim porukama Sjedinjenih Država i Evropa.”
Upitan šta su prave namere Moskve, Lugar je odgovorio:
“Verujem da Putinov režim nastoji da iskoristi svaku slabost u svoju korist. Ruskim manjinama u drugim zemljama govore da još uvek pripadaju Rusiji, što stvara prilično opasnu situaciju. Izuzetno je važno da NATO-a bude revitaliziran.“
Lugar dodaje da Ukrajina za sada ne može da se odupre takvim pritiscima Rusije.
“Međutim, lek za to je pružanje međunarodne pomoći ukrajinskoj ekonomiji i oružanim snagama, kao i intenziviranje poseta Kijevu u cilju podrške nastojanjima njenog naroda. Sve su to načini za jačanje ukrajinske države. Snažna država je prvi uslov za efikasno odupiranje ruskom pritisku odmah, kao i na duži rok.”
Na pitanje šta bi navelo Kremlj da promeni kurs prema Ukrajini, Lugar je rekao:
“To se jedino može postići medjunarodnim pritiskom, koji se trenutno vrši putem ekonomskih sankcijama i diplomatskim upozorenjima. Medjutim, moguće je da Rusija u jednom trenutku prevrši meru – posle čega bi mogla da naidje na vojne poteškoće. Mislim da su Evropljani i Sjedinjene Države dosada preduzimali promišljene korake. Ukrajina, zaista mora da se konsoliduje, jer na njoj leži rešavanje situacije u Donjecku i drugim oblastima, što nije lako.”
Posle prošlonedeljne republikanske pobedom na kongresnim izborima, debata o američkoj politici prema Rusiji mogla bi da se dalje pooštri, smatra Lugar:
“Senator Džon Mekejn je i do sada bio direktan. Verujem da će na položaju predsedavajućeg senatskog Odbora za oružane snage moći sa još većim autoritetom da saziva pretrese i podnosi zakonske i budžetske predloge. I senator Robert Korker, koji je takođe do sada bio aktivan u vezi sa Ukrajinom, steći će još uticajniju ulogu kada postane predsedavajući Odbora za spoljnopolitička pitanja. Mislim da ćemo videti promene pod vodjstvom te dvojice senatora, koje će verujem da slede i drugi.”
Jedan od prvih zadataka novog Kongresa je usvajanje novog vojnog budžeta, dodaje Lugar. “Dok razgovaramo o Rusiji i Ukrajini, očigledno ćemo morati da preispitamo i potrebe američkih oružanih snaga,” zaključio je on.