Američki astronomi na Univerzitetu države Kalifornije saopštili su da su otkrili jednu planetu sličnu zemlji, sa uslovima koji bi mogli da podrže pojavu živih bića.
Nova planeta nalazi se u središtu takozvane Zone opstanka i razlikuje se od svih oko 500 drugih do sada otkrivenih planeta van sunčevog sistema.
Astronomi kažu da je na gotovo idealnoj udaljenosti od svog sunca i da bi na njoj moglo da bude vode u tečnom stanju. Takođe kažu da bi, sudeći po veličini, mogla da ima odgovarajuću površinu, gravitaciju, a možda i atmosferu.
Međutim, druge karakteristike ne čine je previše privlačnom. Kao prvo, ima tri puta veću masu od zemlje, a oko svog sunca obiđe za samo 37 dana. Takođe, sporo se okreće oko svoje ose, tako da je na jednoj njenoj strani gotovo uvek dan, a na drugoj noć.
Njeno sunce, zvano Gliese 581, je patuljasta zvezda sa sjajem za dve trećine slabijim od našeg sunca.
Novootkrivena planeta je na oko 195 biliona kilometara od zemlje, što u kosmičkim razmerama znači da nam je blizak sused. Ipak, put do nje trajao bi nekoliko generacija.