19. februara 1878. pronalazaè Tomas Alva Edison patentirao je svoj fonograf, mašinu koja je proizvodila zvuk. Fonograf se sastojao od rotacionog cilindra obavijenog tankom folijom, kroz koji je prolazila tanka igla i na taj naèin stvarala zvuk. Edison je konstruisao fonograf u svojoj laboratoriji u mestu Menlo Park u Nju Džersiju, koju je èesto nazivana pronalazaèkom radionicom u kojoj su nastajali razni korisni i profitabilni predmeti. Medjutim, Edisonu se ne priznaju toliko pronalazaèki, koliko preduzetnièki kvaliteti, jer sve što su zaposleni u njegovoj radionici pronašli i konstruisali, Edison je uspeo unosno da plasira na tržište. Do dana kada je umro 1931. u 84-oj godini, Edison je na svoje ime registrovao oko hiljadu patenata, medju kojima su i sijalica, filmska kamera i projektor.