11. avgusta 1934. policija sa teškim naoružanjem i uz jako obezdeðenje sprovela je prve ”stanovnike” u novi federalni zatvor pod imenom Alkatraz. Nepristupaèni betonski zatvor koji se nalazio na površini od pet hektara stenovitog ostrva u zalivu San Franciska, u državi Kalifornija, bio je namenjen najopasnijim osudjenicima. U najpoznatije ”stanovnike“ zatvora koje je poznat i pod imenom ”The Rock“ ili ”Stena“ ubrajaju se èikaški mafijaš Al Capone, poznat i kao Lice sa ožiljkom, zatim ubice i pljaèkaši Alvin Karpis i Džordž Keli, poznat kao Mašinka, a u zatvoru je odsedao i serijski ubica Bejzil Benghart poznatiji kao Sova.
1963. godine federalna Vlada zatvorila je Alkatraz zbog toga što je ostrvka lokacija bila isuviše skupa za održavanje i nabavku. Sedam godina kasnije, amerièki Nacionalni servis za parkove preuzeo je upravljanje ostrvom i pretvorio ga u deo izletišta za posetioce oblasti Golden Gate. Uprkos opštem uverenju da je Alkatraz najbolje èuvani zatvor na svetu, iz njega je moglo da se beži. Medjutim, onoga ko bi uspeo da se nadje izvan ogromnih zidina i da se spusti niz oštre stene, doèekala bi hladna voda i jake struje zaliva. U istoriji zatvora zabeleženo je 26 pokušaja bekstva: osmoro zatvorenika je upucano ili se udavilo, dok ih je trinaestoro uhvaæeno. Sudbina ostalih se ne zna, mada zvaniènici zatvora pretpostavljaju da su se udavili plivajuæi ka obali.