" hspace=2 src="/serbian/images/ap_iraq_fighting_29mar08_eng_195.jpg" width=190 align=left vspace=2 border=0>Više od 300 ljudi je poginulo, a nekoliko stotina ranjeno, tokom pet dana borbi na jugu Iraka i u Bagdadu, pošto je iračka vlada u Basri pokrenula ofanzivu protiv šiitske Mahdi armije, lojalne svešteniku Moktadi al-Sadru. Broj žrtava višednevnih borbi u iračkoj prestonici popeo se na više od 130.
Kako je američka vojska saopštila najmanje 48 ekstremista je ubijeno u petak u vatrenim okršajima i vazdušnim napadima širom Bagdada što svedoči o njenoj većoj uključenosti u ofanzivu iračih snaga. U vazdušnom napadu u severozapadnom delu iračke prestonice kasno u petak, američki helikopter ispalio je raketu "helfajer" usmrtivši 10 ekstremista, koji su napali jedan kontrolni punkt.
U drugom incidentu iste večeri vojnici u patroli su uzvratili vatru pošto su napadnuti i tom prilikom ubili devet ekstremista. Mediniski izvori navode da je broj poginulih i povređenih u sukobima u Basri, od petka, dostigao 84. Najmanje osam ljudi je poginulo u subotu, a sedam ranjeno u pošto su iz helikoptera gađane dve kuće u predgrađu Hajanija u Basri, izjavili su očevici.
Visoki savetnik Sadra, Sala al-Ubajdi, izjavio je da su se predstavnici šiitskog sveštenika sastali sa velikim ajatolahom Alijem al-Sistanijem, u pokušaju da se okonča nasilje, koji je pozvao na mirno rešenje sukoba. Mahdi armija, lojalna Sadru, kontroliše Basru, drugi po veličini irački grad i glavni naftni centar, zbog čega je iračka vlada započela ofanzivu, uz angažovanje blizu 30.000 vojnika i policajaca, protiv naoružanih Sadrovih pristalica, koja se pretvorila u nasilje širom Iraka, a među gradovima zahvaćenim sukobima su i Kut, Hila, Amara i Kerbala.
U međuvremenu, Maliki, koji je izjavio da će se iračka vojska boriti protiv Mahdi armije "do kraja", produžio je do 8. aprila rok do kog pripadnici tog ekstremističkog pokreta treba da polože oružje.Prvi rok, koji je Maliki postavio u sredu, bio je 72 sata.