Prošle godine kad je zvanično izabran za gneralnog sekretara Ujedinjenih nacija, Ban Ki Mun je rekao kako je rešen da tiho obavlja svoj posao:
«Trebalo bi da budemo skromniji u izjavama, ali ne i u akcijama. Istinska mera uspeha za Ujedinjene nacije nije to koliko obećavamo, već koliko pružamo onima kojima je pomoć najpotrebnija.»
Bivši ministar inostranih poslova Južne Koreje, Ban Ki-Mun, protumačio je svoje imenovanje kao dokaz da se položaj Azije na svetskoj sceni poboljšava i primetio da je skromnost visoko cenjeni kvalitet u Aziji. Ban Ki Mun se izgleda oseća najprirodnije na terenu, u ličnoj interakciji sa izbeglicama ili mirovnim čuvarima Ujedinjenih nacija, a ne kao govornik koji se obraća masama. Edvard Lak sa Medjunarodne mirovne akademije u Njujorku je stručnjak za pitanja Ujedinjenih nacija. On opisuje Bana Ki-Muna kao odlučnog, istrajnog i praktičnog čoveka:
«Ponekad mislim o njemu kao prvom generalnom sekretaru iz redova običnih ljudi, nekome ko ume da zavrne rukave i jednostavno - radi. On nije čovek od velikih izjava i grandioznih protokola.»
Ban je nasledio tragediju u sudanskoj regiji Darfur. U tom konfliktu je, kako se procenjuje, poginulo 200 hiljada ljudi od 2003. godine, dok je dodatnih dva i po miliona raseljeno. Ujedinjene nacije su odobrile zajedničke mirovne snage Ujedinjenih nacija i Afričke unije koje broje 26 hiljada vojnika za taj region. Medjutim, analitičarka Šantal de Jonge Oudrat, visoki saradnik Centra za transatlanske odnose u Vašingtonu, ističe da je svetska organizacija imala teškoće da prikupi dovoljno vojnika i opreme za tu ambicioznu misiju:
«Problem je što Ujedinjene nacije nisu bile u stanju da okupe neophodne snage. Takodje potrebama za opremom nije se izašlo u susret.»
Analitičar Edvard Lak se slaže sa tim gledištem ali se još uvek nada u budućnost.
«Ako bi nova misija imala adekvatnu opremu, a još uvek ima nerešenih pitanja u tom smislu, posebno kad su u pitanju helikopteri, kao i ako bi imala pravu mešavinu vojnih komponenti , nešto čemu se režim u Kartumu opire, mislim da bi tokom vremena to zbilja dovelo do pozitivnih promena.»
Stručnjaci se slažu da je Darfur i dalje najviši prioritet Ujedinjenih nacija u 2008. godini. Još jedna od vodećih zabrinutosti Svetske organizacije je Burma. Specijalni istražitelj Ujedinjenih nacija za Burmu kaže da je apelovao na vojne upravljače u zemlji da započnu ozbiljni dijalog o ljudskim pravima, nakon krvavog napada na demonstrante. U izveštaju Ujedinjenih nacija je rečeno da je u napadu na burmanske bezbednosne snage u septembru poginula 31 osoba. Diplomate i grupe za ljudska prava navode da su neodredjeni broj demonstranata i mnogi budistički sveštenici koji su započeli proteste i dalje u zatvoru, dok se o novim hapšenjima izveštava gotovo svaki dan. Medjutim, Edvard Lak veruje da su nastojanja Ujedinjenih nacija u Burmi posle tih napada imala pozitivnu ulogu.
«Mislim da je za činjenicu da je od nedavno bilo izvesnog napretka velikim delom zaslužni pritisak i neprestana pažnja koji ukazuju da su Ujedinjene nacije predane tom pitanju. «
Specijalni izaslanik Ujedinjenih nacija Ibrahim Gambari posetio je Burmu nekoliko puta i planira još jednu posetu. Ban Ki Mun navodi da će Gambari nastaviti nastojanja da dovede za pregovarački sto burmanske generale i pritvorenu liderku opozicije Aung San Su Ći, kako bi se zalečile rane u zemlji.
Još jedno pitanje sa kojim se nose Ujedinjene nacije su globalne klimatske promene. Na konferenciji o klimatskim promenama pod pokroviteljstvom Ujedinjenih nacija dogovoren je plan za pregovore o novom sporazumu o globalnom zagrevanju do 2009. godine. Taj sporazum je postignut posle ličnog apela generalnog sekretara UN-a Bana Ki Muna delegatima. Konferencija je u zastoju zbog spora Evropske unije i Sjedinjenih Država.
Takođe, prošle godine je bilo više plavih šlemova širom sveta no u bilo koje drugo vreme u istoriji. 2008. godina obećava da bude još jedna godina izazova i Ujedinjene nacije su i dalje fokusirane na pitanja širenja nuklearnog naoružanja u Iranu, Severnoj Koreji i nerešenim konfliktima i sporovima na Kosovu, u Demokratskoj republici Kongo, Iraku, Avganistanu i na drugim mestima.