Za većinu Amerikanaca, vlade u njihovim gradovima i okruzima su vlast sa kojom se najviše komunicira. Zajedno sa tim lokalnim vladama su grupe građana, koje samostalno rade da bi poboljšale život.
U Sjedinjenim Državama su izbori. U okrugu Montgomeri u državi Merilend, u neposrednoj blizini Vašingtona, na biračkim mestima pomažu dobrovoljci.
Prvog utorka u ovembru, određenih godina, građani u Sjedinjenim Državama glasaju za kandidate za različite položaje. Bilo da su kandidati za federalne funkcije – za predsednika, Predstavnički dom ili Senat američkog Kongresa – ili za funkcije u saveznim državama, kao što je guverner, lokalne vlade nadgledaju glasanje preko Izborne komisije. Komisija i njeni članovi ne sprovode izbore sami.
Mardžori Rorer, članica Izborne komisije okruga Montgomeri, kaže da komisiji pomaže veliki broj dobrovoljaca.
«Izborna komisija sama po sebi ima malo zaposlenih i ne bismo mogli sami da obavimo posao. Dobrovoljci su veoma važni za sprovođenje izbora», kaže ona.
Međutim, dobrovoljci ne dolaze na zadatak bez priprema. Pre izbornog dana, održava se obuka u prostorijama Izborne komisije okruga Montgomeri u Rokvilu. Na primer, izuzetno je važno proveriti da li je glasač prijavljen za glasanje na određenom biračkom mestu.
«Prvo što ćete da uradite jeste da ih pitate da li su sigurni da su registrovani birači u državi Merilend. Ako odgovore potvrdno, onda ćete proveriti da li su na opštinskom ili državnom biračkom spisku», objašnjava instruktor.
Umesto glasanja na glasačkim listićima koji se ubacuju u biračku kutiju da bi zatim bili prebrojani, glasanje u okrugu Montgomeri sada može da se obavlja i preko kompjutera. Ta promena je uznemirila neke glasače koji su nepoverljivi prema mašinama.
Međutim, dobrovoljac Endru Galant kaže da mu je rad na glasačkim mestima povećao poverenje u ovaj novi sistem glasanja putem kompjutera i što je još važnije - u same izbore.
«Mislim da je veoma važno za građane da podrže izborni proces, da pomognu, da iskoriste svoja prava, ne samo da glasaju, nego i da podrže sam proces. Ukoliko ne podržimo proces, kako ćemo znati da li funkcioniše?», pita Galant.
Tokom izbornog dana, u državi Merilend, glasa se od 7 ujutru do 8 uveče. Za radnike na biračkom mestu, to je rad sa dugačkim redovima ljudi koji treba da budu potvrđeni kao legitimni glasači, opremljeni plastičnim karticama koje aktiviraju glasačku mašinu i obaveza da se s vremena na vreme pomogne oko tehničkih problema da bi se glasanje završilo.
Čarls Čalstrom, instruktor za volontere u okrugu Montgomeri, kaže da je njihovo prisustvo veoma važno zbog toga što oni izbornom procesu daju veći legitimitet.
«Želeo bih da, uključivanjem ovih volontera u proces, obezbedim da izbori proteknu u pozitivnoj atmosferi, da ljudi steknu uverenje da su sprovedeni regularno i bezbedno i da odražavaju volju birača. To je važan korak», kaže ovaj instruktor.
Bez obzira ko osvoji najviše glasova, učešće građana u procesu izbora pomaže da se osigura pobeda samog izbornog procesa.
