Kandidat za novog američkog sekretara za odbranu Čak Hejgel danas je na pretresu pred senatskim Odborom za oružane snage odgovarao na kritike zakonodavaca u pogledu svojih stavova o Iranu, Izraelu kao i pitanjima nacionalne bezbednosti.
Na pretresu za potvrdu njegove nominacije, Čak Hejgel je apelovao na članove senatskog Odbora za oružane snage da ne donose prebrze procene, već da uzmu u obzir celu njegovu karijeru.
"Moje izjave su zabeležene, snimljene i javne, kada je reč o mnogim pitanjima. Ali nijedno pojedinačno glasanje, ni jedan pojedinačni citat, nijedna pojedinačna izjava ne definiše mene, moja uverenja, moju biografiju. Moj ukupni pogled na svet se nikada nije promenio – da Amerika ima i mora da održi najjaču vojsku na svetu, da moramo da budemo lideri u medjunarodnoj zajednici da bismo se zajedno suočili sa pretnjama i izazovima”, istakao je Hejgel.
Hejgel, veteran iz Vijetnamskog rata suočen je sa kritikama da se zalaže za “mekši” pristup prema Iranu i njegovom nuklearnom program, dok je manje sklon podršci Izraelu.
"U potpunosti sam predan predsednikovom cilju da se Iran spreči u sticanju nuklearnog oružja. Kao što sam već ranije govorio, što je i zabeleženo, sve opcije moraju da budu na stolu da bi se ostvario taj cilj. Moja politika je uvek bila kao i predsednikova – politika sprečavanja kriza, umesto suzbijanja neprijateljskog uticaja, a predsednik je jasno stavio na znanje da je to politika naše vlade.”
Hejgel je takodje poručio da će osigurati da Izrael zadrži vojnu prednost u regionu.
Republikanski senator Džejms Inhof rekao je da je Hejgelova pozicija o pitanjima nacionalne bezbednosti “duboko uznemirujuća” i van ustaljenih stavova. Republikanski senator, takodje vijetnamski veteran Džon Mekejn, oštro je ispitivao Hejgela o njegovom protivljenju povećanju broja vojnika u Iraku 2007.
Zakokonodavce je takodje interesovalo zbog čega je Hejgel ranije pozivao na smanjenje američkog vojnog buždeta, te kakva je njegova pozicija o homoseksualcima. Hejgel je rekao da je u potpunosti spreman da sprovede ukidanje zabrane otvorenim homoseksualcima da služe u američkoj vojsci.
Predsednik Obama predložio je bivšeg republikanskog senatora iz Nebraske da zameni Liona Panetu na mestu šefa Pentagona. Predsednik je rekao da je, dok je služio u Senatu, počeo da se divi Hejgelovoj hrabrosti, rasudjivanju i spremnosti da otvoreno kaže šta misli čak i ako njegovo mišljenje nije bilo popularno.
Ukoliko njegova nominacija bude potvrdjena, Hejgel bi postao prvi vijetnamski veteran i bivši vojnik kome to nije bila profesija koji bi se našao na položaju američkog sekretara za odbranu.