Američki sekretar za odbranu Robert Gejts saopštio da su Sjedinjene Države spremne da ostanu vojno prisutne u Iraku i posle 2011, ako to zatraži Iračka vlada.
U razgovoru sa vojnicima u Iraku, Gejts je takođe rekao da je to verovatno njegov poslednji dolazak u Irak pre dolaska sa funkcije do kraja godine. Očekuje se da on sa iračkim zvaničnicima razgovara i o napretku u pogledu popunjavanja upražnjenih mesta u vladi, među kojima je i položaj ministra odbrane.
Gejts je u Irak doputovao iz Saudijske Arabije, gde je juče razgovarao sa kraljem Abdulahom o političkim nemirima koji su preplavili Bliski istok i sever Afrike.