Takozvana Pokrajina Hidžaz Islamske države saopštila je da je izvela napad na svetilište u kojem se uglavnom mole pripadnici snaga bezbednosti. Ta grupa je odgovornost preuzela porukom na Tviteru, nekoliko sati pošto je bombaš samoubica aktivirao eksploziv za vreme molitve u gradu Abha na jugu zemlje, blizu granice sa ratom razorenim Jemenom.
Hidžaz se inače odnosi na zapadni deo Saudijske Arabije, gde se nalaze dva najsvetija islamska mesta Meka i Medina. Dvanaest poginulih su bili na obuci u jedinici za specijalno oružje i taktiku.