Od 2010. Meri Vorlik je ambasadorka Sjedinjenih Država u Beogradu. Iskoristili smo priliku da danas tokom njene radne posete Vašingtonu, porazgovaramo sa ambasadorkom o trenutnoj situaciji u Srbiji, odnosima sa Sjedinjenim Državama i izgledima da Srbija dalje napreduje u regionu i u Evropi. Pre svega, interesovalo nas je da li će Srbija sada, nakon što je odluka o kandidaturi za članstvo u Evropskoj uniji odložena za mart morati da intenzivira reforme i normalizaciju odnosa sa Kosovom.
Vorlik: „Pre svega htela bih da kažem da Sjedinjene Države već dugo intenzivno podržavaju aspiracije Srbije ka Evropi na političkom planu kao i putem naših programa pomoći, posebno u poslednjih deset godina. Podržavamo prošlonedeljne izjave evropskih lidera kad je u pitanju snažan napredak koji je Srbija postigla do sada u unapredjenju unutrašnjepolitičke i ekonomske reforme, kao i ispunjavanju obaveza prema Haškom tribunalu. Takodje je zabeležen veliki napredak u odnosima Beograda sa mnogim susedima i u tom smislu pozdravljamo početak dijaloga sa Prištinom ranije ove godine. Isto tako treba spomenuti početni napredak na planu implementacije postignutih sporazuma. Stoga svesrdno podržavamo dodatne korake koje bi Srbija mogla da preduzme u narednih nekoliko meseci, odnosno ponovnu predanost dijalogu i postizanju daljeg napretka koji bi Evropskom savetu omogućio da u martu donese pozitivnu odluku. Uvereni smo da su vrata još uvek veoma otvorena. Takodje bih želela da istaknem da pozdravljamo saopštenje predsednika Tadića da su i on i Srbija predani evropskoj budućnosti i dijalogu. Sve to znači Srbija je na dobrom putu.“
Glas Amerike: S druge strane, kosovski Srbi navode kako razumeju apel predsednika Srbije da uklone barikade, ali ističu da se ništa nije promenilo u poslednjih pet meseci od kako oni protestuju. Šta je vaša poruka njima?
Vorlik: „Pre svega bih želela da kažem da je jako loše što su barikade podignute. I Vašington i drugi u medjunarodnoj zajednici, kao i EULEKS I KFOR, dugo već apeluju za njihovo uklanjanje, jer pomanjkanje slobode kretanja ograničava njihov mandat. Iz tog razloga pozdravljamo takvo saopštenje predsednika Tadića. Važno je da kosovski Srbi na severu shvate da dijalog Beograda i Prištine može da ima važne beneficije i vrednosti i za njih, jer će bolji odnosi Beograda i Prištine poboljšati i kvalitet njihovog života. Očekujemo da predsednik Tadić nastavi da čini sve u svojoj moči u cilju ostvarenja normalizacije situacije.“
Glas Amerike: Pomenuli ste nastavak dijaloga. Veliki broj stručnjaka veruje da ima dovoljno političke volje na svim stranama da bi se mogao videti, da tako kažemo, početak kraja u rešavanju ovog pitanja. U kom roku bi se to moglo desiti?
Vorlik: „Postignut je dobar narpedak ali, uz sve do sada postignute sporazume, teška pitanja još uvek nisu rešena, poput važnog sporazuma koji bi omogućio Kosovu (9/33/04 ) da učestvuje u regionalnom forumu na redovnoj bazi. To je veoma važno kako bi se pokazala predanost obe strane regionalnoj saradnji i normalizaciji poslovanja sa partnerima u regionu i medjunarodnoj zajednici. Evropska unija bi pozdravila takav napredak u skoroj budućnosti. Snažno apelujem na gradjane obe strane i lidere obe vlade da ostanu predani ovom procesu.“
Glas Amerike: Tokom prošlogodišnje posete Beogradu državna sekretarka Hilari Klinton je ponovila da Srbija ima važan strateški interes za Sjedinjene Države. Mada su odnosi dve zemlje uveliko unapredjeni od kako ste vi Ambasador, šta se još može učiniti na diplomatskom planu da se odnosi Beograd Vašington podignu na optimalni nivo?
Vorlik: „I potpredsednik Bajden i državna sekretarka Hilari Klinton jasno su stavili do znanja da snažno podržavamo integraciju Srbije u čitav Balkanski region i Evropu i želimo jake, produktivne odnose dve zemlje, jer vidimo veliki potencijal u tim odnosima. I pored postignutog napretka postoji još daleko veći potencijal na primer u ekonomskom domenu. Ove nedelje sam u Vašingtonu i Čikagu zajedno sa srpskim ministrima privrede i energetike koji obojica nastoje da prošire poslovne veze sa Sjedinjenim Državama. Daleko više može i treba učiniti na planu produbljivanja veza dva naroda, na planu obrazovanja i u drugim domenima. U poslednjih nekoliko godina Srbija je jasno izrazila želju da doprinese na planu globalne bezbednosti, kroz dublje angažovanje u višenacionalnim mirovnim misijama pod pokroviteljstvom UN i Evropske unije. Takodje, važan doprinos jačanju odnosa pruža snažno partnerstvo na planu bilateralnih vojnih veza sa nacionalnom gardom u Ohaju. Nadam se daljem napretku u svim ovim oblastima.“
Glas Amerike: U svetlu sumorne ekonomske situacije u svetu šta Srbija može, pored jačlanja vladavine zakona, da učini kako bi privukla strane investitore?
Vorlik: „Očigledno je u pitanju veoma konkurentna i teška sredina. Medjutim, ohrabrena sam dolaskom jednog broja američkih kompanija u Srbiju u poslednjih godinu dana i donele pozitivnu odluku da investiraju. Na primer, prošlog četvrtka velika kompanija za proizvodnju guma „Cooper Tyre“ iz Ohaja potpisala je memorandum o razumevanju sa predsednikom Tadićem. To je izvanredna investicija koja će otvoriti gotovo 500 radnih mesta sada i dodatna radna mesta u narednim godinama. Takodje, pre par nedelja otvoren je centar za odnose sa potrošačima Sajtel. Nadam se i novim, sličnim investicijama. S svoje strane, Srbija treba da shvati da mora da se takmiči sa drugim zemljama u regionu i u tom smislu olakša uslove poslovanja, pozabavi se pitanjima korupcije, na čemu je dosta važnih mera već preduzeto. Uverena sam da će i dalje vladati predanost reformi, koju ćemo nastaviti da ohrabrujemo i očekujem eliminaciju izvesnih barijera, što bi dovelo do većih poslovnih investicija.“
Glas Amerike: A šta se može očekivati povodom saradnje na kulturnom i naučnom planu:
Vorlik: „Moram da kažem da su to dve svetle tačke u našim odnosima. Bilo mi je izuzetno drago što sam bila u prilici da u Srbiji poželim dobrodošlicu mnogim izuzetnim američkim umetnicima i muzičarima. Moja rezidencija u Beogradu prepuna je radova Amerikanaca srpskog porekla. Njujorška filharmonija gostovala je u glavnom gradu pred prepunom dvoranom oduševljenih posetilaca u Sava centru. Srbi su veliki ljubitelji džeza te mužičari iz svih krajeva SAD dolaze na džez festivale u Beogradu, Nišu, Novom Sadu i na drugim mestima. Takodje verujem da su programi obrazovne razmene veoma važni i volela bih da se nastave takve prilike za mlade Srbe da studiraju u Americi i vide kakvi su naši ljudi i šta je suština naše zemlje. Moram da spomenem da su naša kao i američke ambasade u Hrvatskoj i Sloveniji osnovale partnerstvo koje radi na saradnji filharmonijskih orkestara u sve tri zemlje. Ulažemo velika nastojanja na planu bilateralne i regionalne saradnje što će doprineti dugoročnom izmirenju u regionu.“
Glas Amerike: A kada je u pitanju imidž Srbije šta, pored slanja u svet uspešnih sportista, Srbija još može da uradi na poboljšanju slike o sebi?
Vorlik: „Mislim da je važno da što više ljudi iz zemalja širom sveta i Amerike dodje u Srbiju i vidi iz prve ruke kako zemlja izgleda danas. Praktično svi koji dodju u Beograd pozitivno su impresionirani. To je danas region fokusiran ka Evropi, gde i pripada, gde razvija poslovne, kulturne i ekonomske veze. Da, Novak Djoković, Vlade Divac i drugi su izvanredni sprski ambasadori dobre volje, ali bih volela da Srbija sprovede kampanju javne diplomatije koja bi ispričala priču o tome šta je Srbija danas.“
Glas Amerike: I vi ste očigledno izmenili svoj utisak o Srbiji u poslednje dve godine. Da li biste izdvojili neki konkretan dogadjaj koji je tome posebno doprineo?
Vorlik: „Što se tiče mog ličnog iskustva bilo je vrlo važno putovati po Srbiji. Sretala sam interesantne i veoma gostoljubive ljude širom zemlje, koji veoma cene ulogu koju smo mi odigrali putem programa pomoći i kulturnih programa.“
Glas Amerike: Kakve su šanse da Beograd u doglednoj budućnosti postne važniji akter u regionu i Evropi ne samo na političkom već i na ekonomskom, razvojnom i kulturnom planu?
Vorlik: „Mislim da može i da hoće da nastavi da igra sve veću ulogu. To pre svega znači da Beograd treba da nastavi izgradnju sve jačeg partnerstva sa svim susedima i učini sve što može na rešavanju problema, bez obzira da li je u pitanju Bosna, Hrvatska ili Kosovo gde su izazovi daleko veći. To će otvoriti nove prilike na svim planovima koje ste pomenuli. Takodje želimo nastavak pristupa Srbije svetskoj trgovinskoj organizaciji, jer je geografski izuzetno pozicionirana u smislu poslovnih i tržišnih prilika. Znači, postoji veliki potencijal u ekonomskom, ali i u drugim domenima.“
Glas Amerike: Šta biste još voleli da uradite u Beogradu, za šta možda još niste imali priliku:
Vorlik: „Svakako želela bih da još putujem po zemlji. Volela bih da posetim regione na zapadu i radim dalje na onim aspektima odnosa gde postoji dodatni potencijal, odnosno na ekonomskom, vojnom i bezbednosnom planu. Iznad svega, želela bih da, kad odem, ostavim Srbiju u veoma jakom i zdravom stanju i u dobrim rukama. Mislim da se krećemo u tom smeru, a to je moj cilj.“