Japanski car Akihito obratio se naciji, što prilično retko čini, i saopštio da je previše star i slab da obavlja svoju dužnost.
Osamdesetogodišnji car navodno je već neko vreme sve lošijeg zdravlja, pošto je imao zahvat na srcu, brohitis, a bio je i podvrgnut lečenju od raka prostate - sve to u poslednjih nekoliko godina.
"Sve to me je navelo da razmislim o tome šta će biti kada za mene postane previše teško da ispunjavam dužnosti koje sam obavaljao u prošlosti - šta da radim za državu, narod i naslednike", upitao je Akihito u televizijskom obraćanju naciji. Japanski car ne može jednostavno da abdicira, jer prema zakonu iz 1947. smena na tronu može se odigrati samo posle smrti cara.
Akihito se tokom govora međutim nije založio za promenu zakona, jer nije želeo da se to posmatra kao njegovo mešanje u nacionalnu politiku.