Američki sekretar za odbranu, Robert Gejts, izjavio je da su Sjedinjene Države spremne da zadrže vojnike u Iraku i posle krajnjeg roka, ali samo ako to irački lideri žele.
Sekretar Gejts je to rekao novinarima u Kuala Lumpuru, u Maleziji, nakon sastanka sa ministrom za odbranu te zemlje.
Prema važećem sporazumu, američke trupe treba da napuste Irak do kraja 2011.
Sve veće nasilje je međutim navelo američke i iračke funkcionere da izraze spremnost da ponovo razmotre taj sporazum. Gejts je pak istakao da bi svaki zahtev u tom smislu morala da uputi funkcionalna iračka vlada, koja nije formirana ni nakon osam meseci od održavanja izbora.