Težak položaj veterana u Njujorku

Nekoliko javnih i privatnih organizacija zajednički pomaže američkim ratnim veteranima u Njujorku.

Zvaničnici grada Njujorka kažu da u gradu ima oko dve hiljade američkih vojnih veterana koji su beskućnici. Neki veterani tvrde da ih možda ima čak dvostruko više. Njujorška Misija spasa nudi im kratkoročnu pomoć. Finansirana pretežno javnim poklonima, stotinu kreveta u misiji je svake noći popunjeno. Većina ljudi koji dolaze ovde su stariji muškarci bez porodice iz siromašnih sredina. Mnogi su služili u Vijetnamu i ratovima u Iraku i Avganistanu. Jedan od njih je Volter Hernandez, koji je u američkoj Armiji služio 24 godine.

„Teško je biti beskućnik. Dan za danom, pokušavate da pronađete nešto za jelo, pokušavate da nađete prenoćište, zaista je teško. A beskućnika je danas sve više i više, a više je i veterana koji su beskućnici.“

Hernandez se hrani u misiji i obično je živeo ovde pre nego što je pronašao drugi smeštaj. Osim što im daje hranu, misija obezbeđuje stanarima odeću, perionicu i kupatilo. Privatna organizacija pod nazivom Projekat „Džeriko“, odnosno Jerihon, obezbeđuje stalni smeštaj beskućnicima u Njujorku. U ovoj zgradi postoji 56 jedinica za muškarce i žene. Svaka ima kuhinju, spavaću i dnevnu sobu, plakare i kupatilo. Veteran iračkog rata Lari Fouler kaže da odlazak iz pribežišta za beskućnike predstavlja veliku promenu.

„Postoji nešto u posedovanju sopstvenog prostora što je važno za sve ostalo što želite da uradite, bez obzira da li tražite posao, idete u školu, kod prijatelja ili porodice ili šta god.“

Izvršna direktorka Projekta „Džeriko“, Tori Lajon, kaže da vojni veterani koji se vraćaju iz Iraka i Avganistana imaju posebne potrebe.

„Kada postanu beskućnici, dolazi do lavine drugih problema koji mogu da se dogode. Naš cilj je da sprečimo još jedan naraštaj beskućnih veterana.“

Na praznom placu u mirnoj ulici u Bronksu, u toku je još jedan projekat. Zahvaljujući dotacijama federalne i njujorške državne vlade i privatnim bankama, organizacija „Bridž gardens“ planira da obezbedi 17 stambenih jedinica za veterane.

„Ne možete da se pomirite sa tim da vidite te ljude koji su se borili za našu slobodu, borili se za naš način života, da kada se vrate kući ponovo moraju da se bore da obezbede mesto za život. Oni ponovo moraju da se bore za hranu na stolu; ponovo moraju da se bore za zdravstvenu negu.“

Zaštitnici beskućnika kažu da su vojni veterani suočeni sa jedinstvenim, dugotrajnim opasnostima i da zajednice moraju hitno da preduzmu akciju.