Flenagenov roman je priča o ratnoj brutalnosti i njenim posledicama, inspirisana iskustvima piščevog oca – ratnog zarobljenika japanske vojske u drugom svetskom ratu.
U središtu pažnje je takozvana „Pruga smrti“ u Burmi, izgradjena prinudnim radom i po cenu desetina hiljada ljudskih života. Knjiga je i posvećena Flenagenovom ocu – „zatvoreniku broj 335“ – koji je preminuo u 99. godini, ubrzo pošto je njegov sin završio rukopis.
Australijskom autoru je nagradu i ček na 80,000 dolara uručila Kamila, vojvotkinja od Kornvola i supruga princa Čarlsa, na ceremoniji u Londonu.
Inače, ovo je prva godina da su pisci svih nacionalnosti mogli da se kandiduju za Man Buker nagradu koja je ranije bila otvorena samo za pisce iz Britanije, Irske i članice Komonvelta.
Američki pisci Džošua Feris i Keren Džoj Fauler bili su medju šestoro finalista.