Desetine hiljada hrišćana okupilo se danas po neobično toplom vremenu na proslavi Božića u Vitlejemu, gradu na Zapadnoj obali reke Jordan, koji se po tradiciji smatra mestom rođenja Isusa Hrista.
Najviši katolički sveštenik u Svetoj zemlji, latinski patrijarh Fuad Tval, jutros je predvodio tradicionalnu povorku do Trga jaslica. Patrijarh će u ponoć voditi misu u Crkvi Hristovog rođenja, na kojoj će - kako se očekuje - izgovoriti poruku nade i mira.
Palestinski predsednik Mahmud Abas danas je doputovao u Vitlejem iz svog sedišta u Ramali. Izraelski list Haarec prenosi da je palestinski lider rekao hodočasnicima u Vitlejemu kako se nada da će Nova godina doneti bezbednost, stabilnost i "nezavisnost palestinskom narodu".
Ranije ove nedelje, Izrael je izdao 500 dozvola za hrišćane iz područja Gaze, kojim vlada Hamas, da putuju u Vitlejem. Izrael ograničava putovanja Palestinaca iz Gaze otkada je Hamas silom preuzeo kontrolu nad tom teritorijom 2007. godine.
Očekuje se da će broj posetilaca u Vitlejemu premašiti 90 hiljada.