Naučnici iz Nacionalnog instituta za zdravstvo u Betezdi u državi Merilend, otkrili su dva veoma moćna ljudska antitela koja u laboratoriji mogu da spreče skoro sve poznate vrste virusa HIV. Otkriće je načinjeno zahvaljujući antitelima iz krvi osobe inficirane virusom HIV koja je uspela da kontroliše bolest. Vest izaziva oduševljenje, ali istraživači upozoravaju da je taj nalaz samo još jedan korak u potrazi za lekom. Naučni dokaz bi mogao da otvori put ka vakcini.
U pitanju je izvanredan splet okolnosti – pacijent inficiran virusom HIV, koji se nije razboleo. Istraživači u Nacionalnom institutu za alergije i infektivne bolesti, proučavali su uzorak njegove krvi kako bi ustanovili zašto i na koji način on kontroliše virus dok ostali podlegnu veoma brzo.
Samo mali procenat - manje od jedan odsto - ljudi koji su zaraženi virusom HIV ulazi u tu kategoriju i živi dodatnih sedam do dvanaest godina. Doktor Entoni Fauči, direktor Nacionalnog instituta za alergije i infektivne bolesti, naziva tog pacijenta, i druge poput njega "elitnim, dugotrajno neprogresivnim“. Oni možda drže ključ za lečenje HIV pacijenata.
"Pronašli smo retke pojedince koji su razvili tu veoma moćnu vrstu antitela, koja su uspela da neutrališu ili blokiraju oko 90 odsto ili više virusa HIV-a“, kaže doktor Fauči.
Naučnici iz Centra za istraživanje vakcina u Nacionalnom institutu za alergije i infektivne bolesti su otkrili prirodna antitela nazvana VRC-01 i VRC-02 u krvi pacijenata. Oni su upotrebili tehnologiju kako bi ispitali i izolovali te posebne ćelije koje proizvode samo antitela koja sprečavaju širenje virusa.
Doktor Fauči kaže da bi naredna faza u istraživanju mogla da bude ubrizgavanje kloniranih antitela pacijentima zaraženim HIV-om ili korišćenje antitela za blokiranje prenošenja virusa sa trudnica na nerodjenu decu. Naučnici kažu da je njihov glavni cilj stvaranje vakcine za zaustavljanje virusa na samom početku.
"Imamo dva miliona i 700 hiljada ljudi koji se inficiraju svake godine. Dva miliona ljudi umre svake godine. Na svaku osobu koju počnemo da lečimo, idu dve do tri novoinficirane. Zato nam je potrebno nešto da zaustavimo infekciju. Istorijski gledano, vakcine su najbolji način da to i učinimo“, objašnjava Fauči.
Ipak, na vakcinu protiv virusa HIV čekaće se po svemu sudeći još nekoliko godina.