18. marta 1949. Sjedinjene Države i zapadno-evropski saveznici objavili su plan o osnivanju saveza, nazvanog Organizacija severno - atlantskog sporazuma, ili skraćeno NATO, čiji je cilj očuvanje mira i napretka u svetu. Pomenute države saglasile su se da će napad na jednu od članica značiti napad na sve, dok su kritičari naveli da bi Evropa u slučaju formiranja Alijanse mogla da se pretvori u oružani logor, koji bi mogao da podstakne sukob sa Sovjetskim savezom i njenim istočno-evropskim saveznicima. Jedan od osnivaèa NATO-a, tadašnji američki državni sekretar, Din Ečison, na takve komentare uzvraćao je da bi mir mogao da se očuva samo uz vojnu snagu. Sporazum o osnivanju NATO izradili su predstavnici Sjedinjenih Država, Kanade, Britanije, Francuske, Belgije, Holandije, i Luksemburga, dok su Italija, Norveška, Danska, Island, i Portugal pozvani da potpišu ugovor. Delegati svih 12 država potpisali su dokument o osnivanju i pristupanju NATO 4. aprila 1949. godine u Vašingtonu. Kasnije, u NATO su primljene Grčka, Turska, Španija i Zapadna Nemačka, koju je 1990. godine zamenila ujedinjena Nemačka. Prošle godine, obavljeno je najveće proširenje NATO od njegovorg osnivanja, tako da su se Alijansi priključile i Rumunija, Litvanija, Poljska, Mađarska i Češka. Nato danas okuplja dvadeset i šesti zemalja Evrope.