Visoka cena nafte je iznenadila potrošaèce širom sveta, ali je to tržište pod posebnom lupom u Hjustonu, poznatom energetskom centru. Struènjaci naftne industrije i oni koji budno prate taj sektor kažu da bi cene sirove nafte mogle da pomognu u pospešenju proizvodnje i eskploataciji nafte, ali dodaju da cene verovatno neæe padati sve dok je potražnja visoka. Bob Tipi, urednik struènog èasopisa Nafta i benzin, kaže da bi potražnja benzina u Kini, koja je - kako tvrde mnogi posmatraèi - dovela do poveæanja cene, uskoro mogla da se smanji. Mada Tipi kaže da æe ciklus cena nafte uæi u silaznu fazu, on ipak ne može da predvidi kada æe se to dogoditi. Tipi dodaje da je sadašnje stanje rezultat nekoliko faktora, meðu kojima je poveæana potražnja u ekonomijama koje se razvijaju, poput Kineske i ekonomija u procesu oporavka u drugim delovima sveta. On takodje navodi da su nedavno naglo poveæanje cena nafte delimièno izazvala tri politièka dogadjaja: štrajk u Venecueli 2002. godine, kriza u Nigeriji i rat u Iraku. Pošto su se ti dogadjaji odvijali jedan za drugim, nije bilo dovoljno vremena da se ponovo uspostavi proizvodnja koja bi inaèe, u drugim okolnostima, pokrila tržište. Što se tièe sve veæe cene benzina u Sjedinjenim Državama, Tipi kaže da su cene sirove nafte samo deo problema i dodaje da æe zemlja morati da uvozi benzin da bi zadovoljila potrebe, jer u Sjedinjenim Državama ima premalo rafinerija koje preradjuju sirovu naftu:
“Mogli biste reæi da bi trebalo da izgradimo veæi broj rafinerija, ali je u Sjedinjenim Državama izuzetno teško dobiti dozvole i prostor za njihovu izgradnju. Stoga ne oèekujem da æe biti nekakvih novih pogona tog tipa. A ako to ne uèinimo, moramo se osloniti na medjunarodno tržište proizvoda koji su nam potrebni. Sada uvozimo veliku kolièinu sirove nafte, manje naftnih proizvoda, ali æe ukupni uvoz morati da raste, ako potražnja nastavi da raste.” Iako struènjaci smatraju da je malo verovatno da æe biti otkrivena neka velika nova naftna polja, oni istièu da postoje poznate rezerve nafte koje su neupotrebljene zbog teškoæa u vezi sa eksploatacijom. Porast cena sirove nafte bi mogao uèiniti te naftne zalihe atraktivnijim. Direktori naftnih kompanija smatraju da æe potražnja energije, u svetu èije se ekonomije razvijaju, verovatno nadmašiti ponudu. Pojedini struènjaci smatraju da bi nastojanja da se vozila i zgrade uèine energetski efikasnijim, mogla da pomognu da se u Sjedinjenim Državama potrošnja smanji - bez posledica po privredu.