24. marta 1989. došlo je do najgoreg izlivanja nafte sa tankera u amerièkoj istoriji. Naime, tanker “Valdez” naftne kompanije “Ekson” je naleteo na greben Prins Vilijam Saund na jugu Aljaske, posle èega se u more izlilo 38 miliona litara nafte. Vetar i morske struje razneli su naftu na daljinu od preko 160 kilometara i izazvali zagaðenje 1100 kilometara obale i uništenje pola miliona ptica i drugih životinja. Kasnije se ispostavilo da je kapetan tankera “Valdez”, Džozef Hejzlvud, u vreme incidenta bio pijan i da je dozvolio neukom mornaru da kormilari. Godinu nakon nesreæe, Hejzlvud je osudjen za taj prekršaj, na novèanu kaznu od 50 hiljada dolara i 1000 sati dobrovoljnog rada, da bi mu kasnije bila suspendovana i kapetanska dozvola. Poèetkom 1991. godine, pod pritiskom organizacija za zaštitu životne sredine, kompanija “Ekson” je morala da plati 100 miliona dolara i obavezala se da u narednih deset godina izdvoji milijardu dolara za èišæenje izlivene nafte. Medjutim, godinu dana kasnije, taj ugovor su poništile i kompanija “Ekson” i sama država Aljaska, a krajem te godine, “Ekson” se pogodio da plati samo èetiri procenta ukupnog troška èišæenja razlivene nafte. Interesantno je i to da je u julu 1992. sud Aljaske preinaèio presudu kapetanu Džozefu Hejzlvudu - i to po državnom zakonu kojim se garantuje sloboda svakome ko izvesti o izlivanju nafte.