5. marta 1946. Vinston Èerèil, britanski premijer za vreme II svetskog rata upozorio je na opasnost od komunizma. Tokom govora na koledžu Vestminster u mestu Fulton u državi Mizuri, Èerèil je osudio sovjetsku ekspanzionistièkui agitatorsku politiku i tom prilikom upotrebio naziv koji æe ostati u upotrebi dugo nakon toga - termin Gvozdena zavesa, kojim je opisao efekat izolacije mnogih zemalja u istoènoj Evropi.
“Širom kontinenta vidi se gvozdena zavesa. Iza nje su prestonice starih gradova centralne i istoène Evrope: Varšava, Berlin, Prag, Beè, Budimpešta, Beograd, Bukurešt i Sofija. Svi ovi slavni gradovi i njihove zemlja leže u ”sovjetskoj sferi“.
Nemoguæe je utvrditi taèan poèetak Hladnog rata, buduæi da su tenzije izmedju SAD i Sovjetskog saveza postojale godinama pre II Svetskog rata. Medjutim, Èerèilova upotreba termina prvo je javno priznanje postojanje zahladnelih odnosa dve sile.