5. septembra 1957. u knjižarama u SAD pojavila se knjiga Džeka Keruaka ”On the Road“, u kojoj Keruak i njegov prijatelj Nil Kesidi tragaju za smislom života putujuæi po Americi. U knjizi su opisana njihova iskustva sa ljudima, muzikom i drogama. Za Keruakov naèin pisanja, smatra se da prati ritam džeza:
”On the Road” je ubrzo posrao manifest tzv. "Beat generacije" koju su èinili mladi koji su odrasli u vreme èestih pretnji upotrebe atomske bombe. Oni su odbijali komfor, opsednutost društva bogaæenjem i vrednosti života koje su propagirali njihovi roditelji, uglavnom pripadnici srednje klase.