Lansiranje svemirskih letelica bilo koje vrste postalo je veoma skupo. Sa budžetom èija realna vrednost se iz godine u godinu smanjuje, amerièka agencija za svemirska istraživanja - NASA - intenzivno razradjuje nove, radikalne metode lansiranja i propulzije svemirskih letelica. U ovoj rubrici veæ smo govorili o svemirskom liftu i svemirskom jedru. Još jedan koncept u èije istraživanje NASA ulaže ozbiljne pare jeste takozvana ”svemirska praæka.“ Prema toj ideji, u orbitu oko zemlje bio bi postavljen sto kilometara dug specijalan mrežasti kabl. Na jednom njegovom kraju nalazila bi se mala orbitalna letelica koja bi se neprestano okretala oko svoje ose, a samim tim okretao bi se i kabl - poput neke ogromne antièke praæke. Drugi satelit ili svemirska letelica, lansirani sa zemlje malim, jeftinijim raketama, zakaèio bi se u prolazu za drugi kraj kabla, koji bi joj svojim okretanjem dao snažan zamah podigavši je do mnogo više orbite, da bi se u tom trenutku otkaèila i nastavila put. Uz pomoæ svemirske praæke, cena lansiranja svemirskih letelica pala bi na samo deseti deo sadašnje cene. Jedna ekipa nauènika uskoro æe isprobati model svemirske praæke u uslovima mikrogravitacije, u avionu u kome vežbaju amerièki astronauti. NASA kaže da bi, ako sve bude u redu, prva demonstracija u orbiti mogla da bude izvedena kroz sedam do deset godina.