Guverner Rajan je svojevremeno bio pobornik smrtne kazne za osobe koje izvrše ubistvo. Medjutim, mišljenje je promenio posle niza istraga. Grupa studenata žurnalistike sa univerziteta Northwestern ustanovila je da je barem 13 osudjenika u zatvorima države Ilinoj greškom osudjeno za ubistvo. To je bila poslednja kap koja je guvernera Rajana uverila da je pravosudni sistem države Ilinoj manjkav. Nekoliko dana pre isteka svog mandata guverner Rajan je pomilovao èetvoricu osudjenika koji su tvrdili da ih je èikaška policija torturom naterala da priznaju ubistva, a zatim je - svega jedan dan pre odlaska sa položaja - grupi od 167 ljudi osudjenih smrt preinaèio smrtnu u doživotnu kaznu. Prema najnovijem godišnjaku èasopisa Tajm, smrtna kazna je dozvoljena u 83 zemlje. Ali SAD verovatno pobudjuju najveæu kontroverziju na medjuarnodnoj sceni zbog zakona o smrtnoj kazni. Zato ne èudi da su akcije guvernera Rajana obnovile žuènu debatu u samoj Americi. Evo šta o tome piše list ”Boston Gloub“:
”Jednog dana Amerikanci æe shvatiti da je ovo... u stvari pokret za ukidanje smrtne kazne, pokret koji je slièan aboliciji ropstva. Ne radi se više o pukom nadanju protivnika smrtne kazne. Broj ljudi koji èekaju na izvršenje smrtne kazne smanjio se po prvi put od kako je zakon o smrtnoj kazni obnovljen 76. ... Pitanje je samo vremena kada æe se egzekucija pod pokroviteljstvom države pridružiti ropstvu u arhivima propalih ideja. Kada se bude pisala istorija, guverner Džordž Rajan æe uæi u anale kao jedan od velikih boraca protiv smrtne kazne.“
Za razliku od lista ”Boston gloub“, ”Èatanuga fri pres“ koji izlazi u državi Tenesi, izražava zgražanje potezom guvernera Rajana:
”U veæini od 167 smrtnih kazni koje je guverner peinaèio, dokazi na osnovu kojih su ubice osudjene nisu bili dovedeni u pitanje. Jedan aršin ne bi trebalo primenjivati za sve vrste kriminalaca; kao što jednim potezom ne bi trebalo ukidati presude bez zakonom odredjenog procesa... Kada se ispoštuju svi propisi, nije na mestu da jedan guverner preinaèi presude za 167 ubica.“
A u državi Memfis, list ”Memfis komeršal apil“ smatra da bi akcija guvernera Rajana trebalo da pobudi veæu želju za pravdom u svim državama amerièke unije:
”I protivnici i pobornici smrtne kazne mogu da se slože da sve države treba mnogo više da urade kako bi se obezbedilo da smrtna kazna ne bude izvršena ni nad jednom nevinom osobom.“
Dok list ”Majami herald“ koji izlazi u državi Floridi ukazuje da guverneri ne bi smeli da ignorišu znake upozorenja koji su doveli do odluke guvernera Rajana, ”Njujork tajms“ svesrdno pozdravlja tu odluku:
”Najbolji potez guvernera Rajana bio je onaj poslednji. Dok su otkucavali poslednji trenuci njegovog mandata, on je izdao niz saopštenja zahvaljujuæi kojima su ispražnjene æelije u kojima su osudjenici èekali svoj kraj. Nadamo se da æe taj njegov veliki, takoreæi šokantan potez navesti ostatak zemlje da se ponovo upita da li Amerika i dalje želi da se bavi egzekucijom pod pokroviteljstvom države.“
U samoj državi Ilinoj, list ”Springfilds stejt džurnal redžister“ izražava kritiku na raèun svog bivšeg guvernera.
”Guverner Rajan je, preinaèivši kazne, dokazao jedno - da je želeo da bude kralj. Da je Rajan bio kralj, zabranio bi smrtnu kaznu u državi Ilinoj... Njegove akcije su šamar za porodice žrtava, ali i za sve one koji su vezani za pravosudni sistem.“