Zvuči pomalo paradoksalno, ali imigranti koji pokušavaju da ilegalno pređu iz Meksika u Sjedinjene Države dobiće pomoć u obliku novog softvera za mobilne telefone. Reč je o humanitarnoj inicijativi, jer se imigranti prebacuju peške, preko bezvodne pustinje, pri čemu mnogi od njih stradaju.
Na stotine ljudi umire svake godine u pokušaju da se ilegalno prebace iz Meksika u Sjedinjene Države iako humanitarne grupe ostavljaju na pojedinim mestima flaše i burad sa vodom. Ilegalci hodaju danima, po jakoj vrućini, često polazeći na put samo sa nekoliko konzervi i flaša sa vodom. Jedan od njih, Manuel Tores, opisuje svoj put.
"Vrućina je bila nesnosna, a mi smo morali da nosimo balone sa vodom," kaže Tores.
Od devedesetih, kada su američke vlasti pooštrile kontrolu na graničnim prelazima u San Dijegu i El Pasu, humanitarci su počeli da ostavljaju zalihe vode duž planinskih i pustinjskih staza. Istraživači na Kalifornijskom univerzitetu, u San Dijegu, sada testiraju jeftine mobilne telefone, opremljene uređajem za satelitsku navigaciju, odnosno GPSom. Pritiskom na dugme telefon pokazuje pravac i udaljenost do najbliže zalihe pijaće vode.
Istraživači kažu da bi telefoni mogli da budu spremni već narednog leta. Međutim, imigranti i humanitarci postavljaju neka teška pitanja. Na primer, telefoni bi mogli da pogrešno upute imigrante ka napuštenim mestima ili iscrpljenim zalihama vode. Drugi se pitaju, da li će ti uređaji da ohrabruju imigraciju i da li bi pogranična policija i antiimigracioni aktivisti mogli da koriste njihove signale da otkrivaju ilegalce. Jedan od istraživača, Miša Kardens, sa univerziteta u San Dijegu, kaže da im je prvenstveni cilj da sačuvaju ljudske živote i ističe da se čitav projekat finansira novcem poreskih obveznika.
"Za nas to znači dati vodu nekome ko umire od žeđi u pustinji. Reč je o reagovanju na postojeće društvene uslove, jer milioni ljudi prelaze tu granicu," kaže Kardens.
Ali, mnogi imigranti ili nemaju mobilne telefone ili ih ne nose, bojeći se da pogranična policija može da uhvati njihove signale. Pisci softvera imaju to na umu i kažu da su im zato bile potrebne dve godine da ga razviju. Oni kažu da će softver preko satelita neprestano obnavljati podatke o položaju novih stanica sa vodom, a stanice koje su suviše daleko neće se ni videti.
Istraživači se nadaju da će prikupiti dovoljno novca da mogu da dele telefone besplatno, dok će distribucija biti strogo kontrolisana od strane grupa koje pomažu ilegalnim imigrantima, kojima će biti potrebne šifre da mogu da koriste telefone. Kao što se moglo očekivati, pogranične vlasti nisu oduševljene ovim projektom. Policija kaže da će utrošiti više od 6 milijardi dolara za opremanje granice duge 3218 kilometara najsavremenijim kamerama, senzorima i dugom tehnologijom.