U Americi se februar obeležava kao mesec crnačke istorije. Medjutim, malo se zna o udruženju koje je počelo tu tradiciju i njegovim današnjim aktivnostima.
Džejms Stjuart je aktuelni predsednik Udruženja za proučavanje života i istorije Afroamerikanaca. On ponosno iznosi istorijat te grupe.
„Udruženje je 1915. osnovao Dr. Karter G. Vudson, jedan od prvih crnaca koji su stekli zvanje doktora nauka na Harvardu. Karter Vudson je osnovao takozvanu Nedelju crnačke istorije, koja je kasnije postala Mesec crnačke istorije.
Stjuart u svom domu u Pensilvaniji ima kolekciju politički orijentisane afroameričke umetnosti.
„Umetnica Elizabet Katlet je na ovom delu prikazala linčovanje. Nema lica počiniliaca, te na neki način umetnica kaže da je u pitanju kulturni fenomen, a ne nešto što su činili pojedinci.“
Stjuart dodaje da je Mesec crnačke istorije efikasan metod za borbu protiv takvih progonstva.
„Dugi niz decenija, odbacivan je uticaj ljudi afričkog porekla na zapadnu civilizaciju. Stoga su oporavak i oživljavanje tog istorijata apsolutno kritični za tekuća nastojanja da se promoviše jednakost u zemlji.“
Stjuarta brine osipanje crnačkih ćetvrti u velikim američkim gradovima. Pre nekoliko decenija oni su bili dinamični kulturni centri. Što dublje zalazite u neke tradicionane crnačke getoe, kaže Stjuart, poput Hil Distrikt-a u Pitsburgu, više primećujete napuštene domove, oronule radnje i policiju koja goni ljude. Stjuart potpomaže nastojanja na oživljavanju tih kvartova.
„Ono što opisujete je ono što ja zovem pristupom 21. veka za razvoj lokalnih zajednica.“
Malik Bankston je izvršni direktor Centra udruženja zajednice Kingsli. On pokazuje minijaturnu verziju te pitsburške četvrti doka radi na idejama za njegovu obnovu. Bankston kaže da je važno pamtiti nasledje i istovremeno raditi na budućnosti.
„Upravo ispred ove zgrade je mural koji je završen pre 16 meseci i na tom muralu su oslikana lica svih ljudi koji su deo prošlosti ove četvrti. Medjutim, tu su takodje lica ljudi koji predstavljaju njegovu budućnost. Obično nismo svesni da i sami beležimo istoriju."
U glavnom gradu Vašingtonu, članovi Udruženja za proučavanje afroameričkog života i istorije nedavno su se okupili kako bi proslavili 135. godišnjicu rodjenja Kartera Vudsona. Poput osnivača Meseca crnačke istorije, oni kažu da su ponosni na svoje nasledje i da će obezbediti da se ono nastavi.