Pojedini delovi Sjedinjenih Država primorani su da preispitaju ambiciozne razvojne planove zbog ekonomske recesije. Broj stanovnika na Floridi je pao prvi put u poslednjih više od 60 godina. Glas Amerike je posetio nekoliko zajednica u toj saveznoj državi, gde je nedavni porast populacije usporen zbog ekonomskih problema.
Ekonomska kriza ispraznila je Lihaj Ejkrs. U susedstvu, koje je do nedavno beležilo rast broja stanovnika, kuće su napuštene. Gradjevinski i drugi radnici su u potrazi za jeftinijim kućama pomogli da se sagradi ova zajednica blizu Tampe. Posao se medjutim trenutno teško nalazi.
"Veliki broj ljudi, 50 do 60 svakog dana, i dalje traži finansijsku pomoć ili hranu. I dalje su nezaposleni", kaže direktorka dobrotvorne organizacije "Lihaj Komjuniti Servisis", Rei Najsli.
U obližnjim bankama hrane takođe je značajno porasla potražnja. Najsli ne gubi nadu u ekonomski oporavak i otvaranje radnih mesta. Pojedini ljudi, ističe ona, medjutim ne čekaju da se Florida oporavi.
"Veliki broj ljudi se u potrazi za poslom odselio. Odlaze u Teksas zbog gradjevinskih poslova, Tenesi, Severnu Karolinu", objašnjava Najsli.
Broj stanovnika na Floridi pao je prvi put u poslednje 63 godine i to za 31 hiljadu. Dolazi manje penzionera i ljudi koji traže posao, a odlazi više stanovnika.
Ejbreham Lavender, sociolog na Medjunarodnom univerzitetu na Floridi, kaže da se država suočava sa novom realnošću.
"Florida je sagradjena na obećanju da će broj stanovnika uvek rasti, tako da je sve isplanirano na osnovu toga. Svi planovi se medjutim menjaju kada je rast usporen, zaustavljen ili je možda čak krenuo unazad, kao što se dogadja sada", kaže Lavender.
Porastu stanovništva na Floridi dugo su najviše doprinosili penzioneri koji su dolazili iz drugih delova zemlje.
Toni Gazdecki i njegova supruga napustili su Detroit pre više od deceniju, uglavno kako bi pobegli od tamošnjih oštrih zima.
"Najviše zbog vremena. Sve samo da se otarasimo snega", kaže Toni.
Gazdecki ne planira da napusti mesto u kojem živi, ali naglašava da poznaje nekoliko ljudi koji su otišli, medju kojima je i jedan od njegovih komšija.
"Odselili su se pre tri godine i žive srećno u Tenesiju", priča Gazdecki.
Agenti za nekretnine navode da pojedini penzioneri napuštaju Floridu zbog sve većih cena i velikih gužvi, dok drugi imaju problema samo da doputuju u tu saveznu državu.
Merien Mec, koja se bavi nekretninama u Venisu, popularnom mestu medju penzionerima, kaže da pojedini klijenti ne mogu da prodaju svoje kuće na severu Amerike.
"Neophodan je ekonomski oporavak na nacionalnom nivou, kako bi mogli da prodaju kuće u Mičigenu i dodju na Floridu", objašnjava Mec.
Ona naglašava da je posao nedavno poboljšan i da se i dalje nada da će se država oporaviti.
"Ne brinem za budućnost Venisa", optimistična je Merien.
Nedavni oštar pad cena kuća bi čak mogao da doprinese da se zaustavi smanjenje populacije.
Ejbreham Lavander smatra da bi niže cene mogle da pomognu gradjevinskim radnicima i drugima koji pokušavaju da prežive na Floridi.
"Veliki broj onih koji su bili srećni da zadrže posao može u stvari sada da priušti da kupi kuću, što nije bilo moguće pre nekoliko godina", kaže Lavander.
Za mnoge stanovnike, taj razvoj situacije je više nego dobrodošao.