Mnogi ljubitelji rokenrola setiće se da su 60-tih godina, na etiketama
svojih omiljenih ploča, pored naziva kompozicije ćesto viđali u zagradi
dva imena - Liber i Stoler. Ali malo je onih koji su znali ko se krije
iza tih imena. Džeri Liber i Majk Stoler komponovali su neke od
najvećih rokenrol hitova 20. veka, uključujući hit Elvisa Prislija,
Haundog.
Kada je rokenrol na juriš osvajao svet, Džeri Liber i Majk Stoler našli su se u središtu tog kovitlaca. Ta dva mlada Afroamerikanca počela su zajedno da komponuju još kao sedamnaestogodišnjaci, u Los Anđelesu, gde ih je uskoro zapazio ritam i bluz muzičar i muzički producent, Džoni Otis. Tako su počeli da komponuju za bluz pevače, kao što su bili Čarls Braun i Litl Vili Litlfild.
Jednoga dana, tokom proba u njegovom studiju, Otis je
predstavio Džerija i Majka uticajnoj crnačkoj pevačici bluza, čuvenoj
Big Mama Tornton. Majk Stoler se seća tog dana.
„Naterao nas je da
je čujemo. Odmah smo uleteli u moj ševi iz ’37, odjurili mojoj kući i
za samo deset minuta pesma je bila gotova“, kaže Stoler.
U roku od pet godina postali su toliko uspešni da je Stoler, koji se u međuvremenu oženio, mogao da ode sa ženom na duži put u Evropu. Jula 1956, vraćali su se iz Napulja za Njujork. Trebalo je da se ukrcaju u neki grčki brod, ali ih je putni agent nagovorio da pređu u italijanski luksuzni putnički brod Andrea Doria.
„Rekao nam je: budite bez brige. Uzmite taj brod i nikada nećete zaboraviti to putovanje“.
Tako je i bilo. U jednoj od najtežih pomorskih nesreća 20. veka, brod Andria Doria sudario se sa drugim brodom kraj obala Masačusetsa, i potonuo. U nesreći je poginulo 46 putnika. Više od 1.600 je spašeno, među njima Stoler i njegova žena. Kada su stigli u Njujork, njegov partner ga je dočekao sa dobrim vestima.
„Rekao
je: Imamo hit! Pitam ga koji? Kaže: Haundog. Haundog? Sa Big mama
Tornton? Ma ne, snimio ga je neki beli klinac po imenu Elvis Prisli“.
Stoler kaže da nije bio zadovoljan tim snimkom.
„Razočarao je i Džerija i mene jer nije imao taj filing koji je imala Big Mama“, kaže Stoler.
Ali kada je Prislijev singl prve godine prodat u sedam miliona primeraka, Stoler kaže da je promenio mišljenje. Posle toga, on i Liber napisali su više od 20 pesama za Prislija, među njima i hit Džejlhaus rok.
Njih dvojica osnovala su sopstvenu kompaniju, nazvanu Spark rekords, sa crnačkom grupom The Robins, a zatim su potpisali ugovor sa moćnom kućom Atlantik rekords. To im je obezbedilo nacionalnu distribuciju za njihove kompozicije koje je izvodila grupa The Coasters - čuvene hitove: Searchin’, Charlie Brown, Poison Ivy i Yakety Yak. Taj hit našao se 1958. godine na vrhu top liste.
"To su bili sjajni
momci. Vratili bi se sa turneje i odmah nam pokazivali kako su izveli
pesme koje smo uvežbavali, kakva je bila koreografija, kakvi su bili
pokreti. Valjali smo se po podu od smeha. Onda bismo mi njima odsvirali
novu pesmu pa su onda oni padali na pod od smeha. Bilo je to
fantastično, srećno vreme", priča sa setom Stoler.
Druge kompozicije
dvojice autora izvodili su Druftersi – među njima Dance With Me i On
Broadway. Ben I. King imao je hitove sa pesmama Stand By Me i Spanish
Harlem. 1959. Vilbert Harison je dospeo na prvo mesto hitom Kansas City.
1995.
godine, publici je predstavljen mjuzikl od pesama Libera i Stolera, pod
naslovom Smoky Joe’s Cafe, kako se zvala jedna njihova rana
kompozicija. Mjuzikl se rekordnih pet godina neprekidno prikazivao na
njujorškom Brodveju.
Stolerova supruga sa kojom je 38 godina u braku, takođe džez muzičarka, Korki Hejl, sada učestvuje u obnavljanju pomenutog mjuzikla, u pozorištu El Portal, u Los Anđelesu. Ona kaže da šou privlači pažnju današnje omladine kada čuju muziku iz njega, što je podseća na nekadašnje obožavaoce.
„Jedan od razloga zbog
kojih mislim da je šou popularan je taj što ljudi kažu: Je, tada sam
bio u gumnaziji. Zabavljao sam se sa Meri Smit i ovu stvar smo slušali
do besvesti. U svakoj od pesama ljudi nalaze nešto što ih podseća na
mladost“.
